Un thème s'est dévoilé en filigrane tout au long des interventions du vendredi : l'amélioration de la mobilité durable nécessitera une approche sur plusieurs fronts, avec un transfert essentiel de technologies issues du sport automobile pour y parvenir.
Secrétaire du Cabinet pour la Jeunesse, les Sports et les Arts de la République du Kenya, M. Ababu Namwamba a parlé de la nécessité d'un cocktail de solutions, tant dans le secteur automobile que pour un spectre plus large. Il a fait référence à l'immense projet de plantation d'arbres au Kenya ayant été présenté au Safari Rally Kenya en 2022, tout en ajoutant que la production d'énergie du pays est renouvelable à plus de 80 %.
Parmi les intervenants de ce premier forum, on retrouvait notamment Patrice Ratti, ancien président de Renault Sports Cars et membre du conseil d'administration de l'Automobile Club Monaco.
« C'est une excellente initiative d'avoir ce type d'événement où les gens issus de l'industrie, du sport automobile et des journalistes peuvent évoquer les grandes questions de demain et développer sur l'utilisation du sport automobile pour développer les voitures du futur », a-t-il dit avant de souligner l'importance de couvrir le développement de plusieurs technologies, en faisant notamment référence aux carburants renouvelables tels qu'utilisés aujourd'hui en WRC, ou encore l'hydrogène et l'électrique. « Le sport automobile a toujours joué un grand rôle dans le développement des technologies futures, aujourd'hui encore plus qu'avant. C'est très important, comme l'est, je pense, la stratégie de la FIA d'avoir différentes technologies dans différents championnats. En WRC, vous avez l'hybride et des carburants renouvelables. Je pense que c'est une excellente chose pour voir comment ces carburants et ces technologies se comportent en conditions réelles. Je crois qu'il s'agit d'une excellente stratégie dans l'ensemble. Personne ne peut dire quelle sera la technologie du futur et je parie que nous en aurons besoin de plusieurs. »
Directeur de l'équipe Toyota Gazoo Racing, Jari-Matti Latvala faisait écho aux propos de Patrice Ratti : « La philosophie de Toyota est de transférer ce que nous apprenons en sport automobile. Ici [en rallye], nous poussons les voitures à l'extrême. Si elles survivent ici, elles devraient survivre à l'usage quotidien. »
Depuis début 2022, toutes les voitures engagées en Championnat du Monde FIA des Rallyes roulent exclusivement avec du carburant renouvelable fourni par P1 Racing Fuels. PDG de l'entreprise, Martin Popilka a dévoilé lors du forum qu'une flotte de véhicules gouvernementaux allemands utilisera désormais le même carburant recherché et développé en WRC pour la vie de tous les jours à Berlin, sa société ciblant également une plus grande disponibilité sur le marché allemand.
Martin Popilka était rejoint par Norio Aoki, chef de projet du groupe propulseur de Toyota Gazoo Racing, lors du troisième panel de la journée. Ce dernier a insisté sur l'attachement de Toyota au moteur à combustion aux côtés d'autres technologies, soulignant que le passage au carburant durable de P1 en WRC n'avait nécessité aucune adaptation en 2022.
Responsable du développement durable et des affaires règlementaires d'OCI Fuels NV, Karlijn Arts a détaillé comment le méthanol durable est utilisé comme l'un des composants du carburant d'origine non fossile employé aujourd'hui en WRC et comment cette technologie et ces solutions peuvent également être transférées pour l'aviation, la marine et la production d'énergie statique.
Eleonora Giada Pessina, responsable de la durabilité du Groupe Pirelli, a souligné le travail effectué par ses équipes pour améliorer la durabilité de leurs produits sans compromettre la sécurité ou les performances. Elle a également mis en avant la nécessité de réfléchir aux chaînes d'approvisionnement, à la logistique et à la phase de conception pour accroître la durabilité globale de l'ensemble des processus impliqués dans leurs opérations.
La coopération interprofessionnelle était également mise en lumière par le Docteur David Chiaramonti, professeur d'économie de l'énergie et de bioéconomie à l'Université Polytechnique de Turin.
Parmi les autres sujets abordés par les participants durant la journée, on retrouvait la relation de WRC Promoter envers les nouvelles technologies pour augmenter la production hors site et réduire les demandes sur place, mais aussi la manière dont Siemens utilise le rallye pour démontrer et tester la fusion avancée des capteurs et la classification des images avec l'objectif à long-terme de favoriser la sécurité des piétons en milieu urbain.
Pour résumer les prochaines étapes du sport automobile dans le partage de l'avenir de la mobilité, John Cooper, directeur général de Fuels Europe a souligné l'importance d'attirer l'attention des décideurs sur le travail effectué dans l'industrie pour avoir un impact positif sur l'avenir : « Les politiciens veulent voir ce qui est possible. Le sport automobile nous offre le moyen de voir ce qui peut être appliqué dans la vraie vie. Dans ce cas, nous parlons de nouvelles technologies, comme les carburants renouvelables dans des véhicules hybrides, des voitures très efficaces tout en ayant un moteur à combustible neutre pour l'environnement. Le sport automobile le démontre et le partage dans le monde entier. C'est exactement ce dont nous avons besoin. »
En raison du succès du vendredi, WRC Promoter prévoit l'organisation d'autres forums durant la saison.
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