Neuville : « Nouveau directeur, mêmes objectifs »

Thierry Neuville est sur le point d'entamer sa dixième saison avec l'équipe Hyundai Motorsport basée à Alzenau, avec laquelle il a été vice-champion du monde des rallyes à cinq reprises et troisième du classement général final pendant deux années consécutives.

Plus tôt dans la journée (jeudi), Hyundai a nommé Cyril Abiteboul, transfuge de la F1, comme nouveau directeur de son équipe. L'annonce est intervenue quelques jours avant le coup d'envoi de la saison la semaine prochaine au Rallye Monte-Carlo (19-22 janvier).

Son nouveau directeur n'a peut-être que quelques jours pour s'installer dans son rôle, mais Thierry Neuville se veut optimiste face à ce qui l'attend.

« Je veux dire, nous le répétons chaque année », a-t-il déclaré à WRC.com. « Les objectifs sont les mêmes : nous voulons gagner les deux titres [constructeurs et pilotes]. Malheureusement, nous n'avons pu en obtenir aucun au cours des deux dernières saisons, mais il y a eu un peu de changement entre l'an passé et cette année. Nous avons de nouveaux équipiers, et nous avons également un nouveau directeur d'équipe avec Cyril qui rejoint l'équipe. J'espère qu'ensemble, ces changements vont porter leurs fruits et que nous serons capables de nous battre pour les deux championnats. C'est clairement l'objectif. »

Thierry Neuville a ajouté qu'il travaillera en étroite collaboration avec Cyril Abiteboul pour établir des objectifs communs avant le début de la saison.

« J'espère que nous pourrons discuter afin d'échanger sur notre vision des événements et sur ce que nous pouvons accomplir, et aussi quelle est sa vision avec son expérience en Formule 1 et à la tête d'équipes encore plus grandes que Hyundai. »

Thierry Neuville n'a pas encore pris le volant de la dernière évolution de la Hyundai i20 N Rally1. Il le fera vendredi 13 janvier alors que ses coéquipiers Esapekka Lappi et Dani Sordo ont déjà terminé leurs séances d'essais en vue du Monte-Carlo en début de semaine.

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