Lappi a fait des sacrifices personnels pour revenir

Alors qu'il se prépare pour ce nouveau chapitre de sa carrière, Esapekka Lappi est également confronté au défi d'équilibrer le rallye avec sa vie de famille dans son pays natal.

Vainqueur en mondial, le Finlandais s'était engagé l'an passé sur un programme partiel avec Toyota Gazoo Racing. Fort de trois podiums, il a contribué au titre du constructeur japonais, dont les opérations en WRC sont basées en Finlande. Le partage de la troisième voiture avec Sébastien Ogier lui offrait également plus de temps libre à consacrer à sa famille.

L'homme âgé de trente-et-un ans a toutefois toujours eu un goût d'inachevé concernant ses chances de titre, jusqu'à l'offre d'un volant sur toute la saison de Hyundai. Des sacrifices ont alors dû être faits et, avec trois enfants à la maison, sa conjointe a été une source constante de soutien pour faciliter sa transition du mieux possible.

« J'en ai déjà parlé avec ma femme en 2020 », a confié Esapekka Lappi à WRC.com. « Si une opportunité se présentait, elle était prête à assumer la responsabilité de la famille et ce genre de choses. Et elle était toujours prête à le faire. Pour les enfants... Le plus jeune ne comprend pas trop. L'aînée n'était pas ravie et la cadette, elle ne sait pas trop quoi en penser. Peut-être que le plus grand défi sera la réaction des enfants. C'est sûr qu'ils me manqueront et réciproquement. »

Les débuts d'Esapekka Lappi au volant de la Hyundai i20 N Rally1 approchent à grands pas avec le départ du Rallye Monte-Carlo, première manche de la saison 2023, dès jeudi prochain (19 janvier).

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