Con el impresionante Rallye FORUM8 de Japón que cerró la temporada 2022 aún fresco en la memoria, el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA da el salto a 2023 con la misma emoción.
Y el salto comienza en breve con el Rallye de Montecarlo (19 - 22 de enero) - como siempre el lugar perfecto para comenzar una temporada, y esta será la 51ª.
La primera semana tiene algo especial para los aficionados al WRC. Los test en los Alpes franceses se reanudan después de las vacaciones y eso significa caras diferentes en lugares diferentes. Ott Tänak volverá a vestirse de azul con el Ford de M-Sport, mientras que Craig Breen irá en dirección contraria y desenterrará sus viejos colores de Hyundai (que habrán sido actualizados, ¡no te preocupes!).
Otro ex M-Sporter que se dirige a Alzenau es Esapekka Lappi. El regreso a tiempo completo del finlandés al campeonato es otra de las fascinantes historias de la temporada. Lappi ha sido considerado durante mucho tiempo como un potencial aspirante al título. Este es su momento.
Ocupados como estamos mirando hacia adelante, es imposible no echar la vista atrás a la segunda mitad del año pasado para recordar que el i20 N Rally1 de Hyundai fue la fuerza dominante desde Estonia en adelante.
Junto con el veterano Thierry Neuville, Lappi está en la mejor posición posible para aprovechar la continuidad potencial de esa forma y velocidad.
Pierre-Louis Loubet será otro de los favoritos del WRC que intentará mejorar su forma de 2022. Con la seguridad de que comparte el equipo M-Sport con Tänak, la primera temporada completa del corso será fascinante de ver tras la velocidad que demostró la temporada pasada.
¿Toyota? Es un dos por tres. ¿Cómo afrontará Takamoto Katsuta la presión añadida de trabajar con el equipo completo del fabricante? ¿Podrá Elfyn Evans encontrar un punto dulce con el GR Yaris Rally1? Y por último, ¿fue el título mundial de Kalle Rovanperä un destello en la cantera finlandesa o un cambio de guardia que denota el regreso de Finlandia a la cima de los rallyes?
Tantas preguntas... y las respuestas empiezan a fluir en cuestión de días. Estamos impacientes.
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