Véritable visionnaire passionné d'extrême, Ken Block a vécu durant cinquante-cinq ans un rêve auquel nombre d'entre nous ont aspiré tout en inspirant des millions de personnes à suivre leur passion en sport automobile à travers le monde.
Dès son enfance en Californie, Ken Block s'est épris de sports extrêmes tels que le skateboard et le vélo tout-terrain. Son intérêt pour l'esthétique et le design l'a d'abord conduit à poursuivre une carrière dans l'architecture.
Il a toutefois décidé très vite que le monde de l'architecture n'était pas fait pour lui. Parti pour le Colorado, il s'essaya au snowboard, où il réalisa les limites de son talent pour faire de sa passion une activité professionnelle, avant de revenir en Californie.
Toujours déterminé à vivre de ses passions, Ken Block retourne alors à l'école de design. Pendant ses études, il se lie d'amitié avec Damon Way, frère du skateur Danny Way. Ensemble, ils combinent leur amour pour les sports d'aventure et le design artistique en vendant des vêtements de niche à des magasins de snowboard du Colorado.
En 1994, DC Shoes naît. L'entreprise prospère, permettant à Ken Block de faire ses débuts en rallye au volant d'une Subaru aux États-Unis en 2005. Deux ans seulement après, l'Américain effectue sa première apparition en Championnat du Monde FIA des Rallyes à l'occasion du Corona Rally Mexico 2007.
Sa présence en WRC s'est accrue, au point de signer un accord avec Ford pour représenter l'équipe Monster World Rally. Copiloté par Alex Gelsomino, il a pris le départ de vingt-cinq épreuves en WRC, où il était apprécié pour son style flamboyant tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la voiture.
Ken Block laisse derrière lui sa femme Lucy, trois enfants et un énorme vide dans notre sport. Plusieurs stars du WRC lui ont rendu hommage.
Ott Tanak : « Notre sport a perdu un grand homme aujourd'hui. Ken était un visionnaire et une véritable légende qui a inspiré tant d'entre nous. Repose en paix Ken ! »
Thierry Neuville : « Choqué et attristé d'apprendre le décès d'une véritable icône de notre sport. Un vrai passionné et un véritable pionnier qui a inspiré tant d'entre nous. Repose en paix l'ami. Toutes mes condoléances à la famille et ses amis. »
Hayden Paddon : « J'ai du mal à croire les nouvelles d'aujourd'hui concernant le décès de Ken Block. Bien trop tôt pour quelqu'un qui a tant fait pour notre sport. Ce n'était que du plaisir d'avoir travaillé avec toi sur certains événements et je ne peux pas imaginer à quel point ce sera difficile pour la famille et les amis. Je transmets mes condoléances à tous. Repose en paix, tu ne seras jamais oublié ! »
Dani Sordo : « Une journée difficile pour les sports mécaniques et le sport en général. Mes plus sincères condoléances à la famille et aux amis de Block. Repose en paix Ken, et merci pour le spectacle que tu nous as toujours offert ! »
Olivier Solberg : « Mon héros, mon ami. Tu as été une véritable inspiration et je serai éternellement reconnaissant pour les opportunités et l'aide que tu m'as données. Toutes mes pensées vont à la famille. »
Petter Solberg : « Un pilote de haut niveau, un grand ami, un père de famille et une source d'inspiration pour des millions de personnes dans le monde entier. Aujourd'hui est un jour très triste et toutes nos pensées vont à l'incroyable famille de Ken. »
Sébastien Ogier : « Une si triste nouvelle. Ken était un visionnaire, tellement passionné et inspirant. Il savait comme personne comment associer sport automobile et spectacle. Il a vécu sa vie pleinement et je n'oublierai jamais son sourire et son rire. Toutes mes pensées et mon soutien à sa famille et à ses amis. »
Gus Greensmith : « L'impact que cet homme a laissé dans le monde du sport automobile résonnera pour les générations à venir. Un visionnaire et un pionnier, il n'y avait vraiment qu'un seul Ken Block. Mes plus sincères condoléances à la famille Block. »
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