¿El resultado? El mismo. Más oro.
¿Pero fue una temporada impecable? Casi. Pero no del todo.
Sería ridículo describir a Rovanperä como el hallazgo de la temporada, pero sin duda fue la temporada en la que encontró la forma de convertir una victoria en un rallye en una corona. La decisión de su compañero de equipo Sébastien Ogier de no disputar la temporada completa por primera vez en 10 años abrió una ventana de oportunidad que el finlandés de 22 años aprovechó al máximo.
Tras observar y aprender de Ogier durante los dos últimos años, Kalle impuso su propio dominio al estilo de Séb y se hizo con el título número uno a falta de dos pruebas. Para apuntalar su dominio, y el primer título de pilotos de Finlandia desde Marcus Grönholm en 2002, consiguió seis soberbias victorias.
Esas victorias se dieron en todas las superficies. Después de su éxito sueco en la nieve, la victoria en la última especial sobre el asfalto croata fue poco menos que milagrosa. Le siguieron otros éxitos sobre tierra rugosa en África y sobre tierra rápida en Estonia y Nueva Zelanda.
Si el fabricante japonés temía un futuro sin un Ogier a tiempo completo, la campaña de Rovanperä esta temporada fue mucho para calmar esos nervios.
Mientras que Rovanperä se encontró cómodo de inmediato a bordo del Yaris híbrido, a Elfyn Evans le costó coger el tipo de confianza con la que había conseguido el subcampeonato en las dos temporadas anteriores del WRC. Evans luchó, terminó segundo en cuatro ocasiones y parecía tener a Japón lo sería antes de un error y una preferencia por los neumáticos de seco en un domingo muy húmedo en Aichi.
La segunda mitad de la temporada de Evans fue mucho más sólida, lo que hace que el 2023 sea fascinante...
Ogier y Esapekka Lappi compartieron un GR Yaris Rally1. El francés no consiguió el roce del verde durante gran parte del año, pero se deleitó con una brillante victoria en España.
Lappi se mostró muy prometedor y sumó un buen botín de puntos antes de decidir que le apetecía cambiar de aires y pasarse a Hyundai para la próxima temporada. Echaremos de menos al finlandés, pero la incorporación de Takamoto Katsuta al equipo oficial en las pruebas en las que no compita Ogier es una fantástica noticia para él y un reconocimiento al programa de desarrollo de pilotos de Toyota.
¿Lo mejor del año para Toyota? Sin duda, el Safari Rallye. El hecho de que los cuatro Yaris Rally1 de fábrica terminaran en la cuarta posición fue un logro asombroso en el primer año de un nuevo ciclo de homologación.
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