Grande nouveauté en 2023, le WRC proposera un rallye se déroulant dans trois pays - l'Autriche, la République tchèque et l'Allemagne - à l'occasion du Rallye d'Europe Centrale (26-29 octobre). Cette manche sur asphalte sera basée dans la ville de Passau, dans le sud-est de l'Allemagne.
S'étalant de janvier à novembre, le calendrier 2023 propose une répartition équilibrée ainsi que le retour du Mexique et du Chili pour la première fois depuis la pandémie de Covid-19.
« Nous étions absolument déterminés à ramener le calendrier du WRC là où il était avant la Covid-19, notamment avec une bonne répartition des épreuves en Europe et en dehors », a déclaré Simon Larkin, directeur de l'événementiel de WRC Promoter. « Il y avait une très forte demande pour un nombre limité de places au calendrier, mais nous sommes satisfaits de l'échantillon et de la variété des rallyes proposés. Ils offriront un grand défi sportif aux concurrents ainsi que des événements de haut niveau dans chaque pays. »
Ses propos ont trouvé écho chez Jona Siebel, directeur général de WRC Promoter : « Nous sommes incroyablement heureux de retourner en Amérique du Nord et du Sud. Nous avons maintenu le dialogue avec les organisateurs mexicains et chiliens tout au long de la pandémie et nous sommes convaincus que c'est maintenant le bon moment d'y retourner. De plus, le WRC est bien placé pour toucher plus de fans que jamais auparavant avec notre concept inédit passionnant ajouté au calendrier. »
Les débats s'ouvriront au Monte-Carlo (19-22 janvier) avant que les concurrents ne défient la neige et la glace de la Suède (9-12 février) après la première apparition réussie d'Umeå en 2022.
Le premier long voyage de l'année emmènera le championnat au Rally Guanajuato México (16-19 mars) avant de retrouver l'Europe pour le premier rallye 100 % asphalte de l'année en Croatie (20-23 avril). Pour sa troisième édition, le rendez-vous croate sera à nouveau basé à Zagreb, la capitale du pays.
Le milieu de saison reflètera le calendrier 2022 avec le Vodafone Rally de Portugal (11-14 mai), le Rally Italia Sardegna (1er-4 juin), le Safari Rally Kenya (22-25 juin) et le Rallye d'Estonie (20-23 juillet), Le Secto Rally Finland (3-6 août) et l'EKO Acropolis Rally Greece (7-10 septembre) seront également renouvelés l'an prochain.
Au moment où les courses aux titres s'intensifieront, l'Amérique du Sud attendra le retour du WRC à Concepción pour la première fois depuis les débuts du Chili au calendrier en 2019. L'épreuve sur terre se déroulera du 28 septembre au 1er octobre.
Fin octobre, l'Autriche, la République tchèque et l'Allemagne accueilleront le Rallye d'Europe Centrale avant la grande finale pour la deuxième année consécutive au FORUM8 Rally Japan (16-19 novembre).
Retrouvez le calendrier complet ci-dessous.
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