Où que vous alliez en Championnat du Monde FIA des Rallyes, les spectateurs locaux apportent des couleurs et de l'émotion aux épreuves. Un phénomène accentué plus qu'ailleurs au Japon.
Dès l'ouverture des portes jeudi midi, une file d'attente d'un kilomètre s'est formée à l'entrée et il y avait encore cinq rangées de personnes devant le stand Toyota alors que l'équipe démontait son parc d'assistance sous une pluie battante dimanche après-midi.
Ils sont restés debout, ils ont applaudi, ils ont confectionné des couvre-chefs aux allures de Toyota GR Yaris Rally1 et ils ont attendu patiemment un salut, un sourire, voire une photo de leur héros suprême : Takamoto Katsuta.
Sébastien Ogier était le premier à saluer, mais il était le premier à admettre en souriant que « Taka est la superstar ».
Il avait raison.
Dès que le pilote Toyota sortait, la foule se déchaînait, mais avec dignité et honneur en agitant des drapeaux japonais.
Le soutien envers l'homme et envers le rallye était époustouflant de la part des habitants.
Derrière le stade, la spéciale dans les rues d'Okazaki a également connu le succès avec la présence de plusieurs milliers de personnes s'installant sur les berges de la rivière pour voir leurs héros négocier ce test piégeux de 1400 mètres.
Au-delà des fans, les plus belles vues étaient à l'extérieur du stade, jusque dans la campagne d'Aichi. Dans ces forêts riches en érables japonais, les couleurs d'automne ont offert un décor magnifique pour notre dernier rendez-vous de la saison 2022.
La gastronomie locale, les fans et la bataille ont permis au FORUM8 Rally Japan d'offrir le meilleur spectacle possible pour le retour du WRC dans le pays.
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