Le développement durable au programme du FORUM8 Rally Japan

Le maire de Toyota City, Toshihiko Ota, a profité du retour de son pays au calendrier du WRC pour organiser le FORUM8 Rally Japan Sustainability Forum, un jour après que l'obtention du rallye de deux des trois étoiles vers l'accréditation environnementale de la FIA.

Des discours préliminaires ont été prononcés par Kazushige Endo, directeur du Centre des Nations Unies pour le développement régional, Asuka Ito, responsable de la mobilité durable de la FIA ainsi que Jona Siebel, directeur général de WRC Promoter, et Marc de Jong, responsable du développement commercial.

Le message partagé par toutes les parties était le rôle clé joué par le sport automobile dans la recherche et le développement de la mobilité et sa contribution au moment d'évoluer vers un avenir plus vert, en utilisant l'exemple de l'arrivée des véhicules hybrides en WRC avec un mode 100 % électrique ainsi que d'un carburant 100 % durable.

« Les personnes impliquées en sport automobile sont respectueux de l'environnement dès la définition de l'aspect technique des voitures de rallye, y compris en réalisant de grands efforts pour réduire les émissions de dioxyde de carbone et atteindre la neutralité carbone », a déclaré Kazushige Endo, qui a également salué les efforts de Toyota City dans son travail pour améliorer l'environnement dans la zone où se déroule le rallye.

Asuka Ito, responsable de la mobilité durable de la FIA, l'a appuyé dans ses propos : « Le sport automobile a toujours été un laboratoire de recherche et d'innovation. Grâce à l'adoption de groupes propulseurs hybrides et électriques ainsi que de carburants alternatifs dans nos différents Championnats du Monde labellisés FIA, nous pouvons accélérer les transferts de technologies vers la mobilité et d'autres industries. »

Marc de Jong a aussi souligné l'importance du transfert de connaissances des spéciales du WRC vers les voitures de série dans nos rues : « Pour s'assurer que le WRC contribue à répondre aux exigences, il est important que les leçons apprises dans les spéciales du mondial soient transférées vers  la mobilité quotidienne. Le WRC peut et doit jouer son rôle en racontant de nouvelles histoires d'innovation et d'ingénierie intelligente poussées à leurs limites par les meilleurs pilotes du monde. Ce seront également des leçons apprises sur les technologies intelligentes sur les routes les plus difficiles du monde et sur leurs avantages dans la mobilité à l'échelle mondiale. »

Les premiers discours ont été suivis d'une table ronde emmenée par le maire Toshihiko Ota en compagnie de Yuji Ito, président de FORUM8, Richard Millener, directeur du M-Sport Ford World Rally Team, Martin Popilka, président-directeur général de P1 Fuels, et Masaya Kaji, directeur général de Toyota Gazoo Racing.

Les trois « R » (réduire, réutiliser et recycler) ont été approfondis pour mettre l'accent sur l'engagement du rallye envers le développement durable, au-delà des seules voitures. Richard Millener a ainsi évoqué la réduction de l'empreinte carbone de son équipe grâce à l'utilisation de baies légères et à l'installation d'un réseau de panneaux solaires au-dessus des installations de la structure en Grande-Bretagne.

Au cours de l'épreuve, Toyota présentera à nouveau son prototype de Yaris H2, une voiture de rallye avec un groupe propulseur à combustion d'hydrogène, et alimentera sa zone d'assistance avec un générateur pour piles à combustibles à hydrogène.

L'innovation et la développement durable figureront également parmi les principaux thèmes du Rallye Monte-Carlo 2023.