Ironiquement, seuls deux des trois pilotes en question sont présents à Aichi pour la dernière manche du calendrier. Actuellement en tête du classement général, Andreas Mikkelsen est absent après avoir déjà pris le nombre maximum de départs (sept) autorisés dans l'antichambre de la catégorie reine.
En son absence, Kajetan Kajetanowicz et Emil Lindholm s'affronteront sur les spéciales japonaises et un bon résultat de l'un ou de l'autre éliminerait Andreas Mikkelsen de la course au titre.
Tous deux alignés sur des Skoda Fabia Rally2, les deux protagonistes sont à égalité de points. Emil Lindholm a toutefois un léger avantage avec le décompte du plus mauvais résultat en vigueur en WRC2. En l'état actuel des choses, le Finlandais ne perdrait que trois points contre huit pour son rival polonais.
« Nous verrons bien », a déclaré Emil Lindholm. « Je dirais que nous sommes dans une situation plutôt correcte. C'est généralement mieux pour nous quand un rallye est nouveau pour tout le monde. Nous sommes tous au même niveau et personne n'a d'expérience préalable de ces routes, donc j'imagine que cela devrait jouer en notre faveur. »
Kajetan Kajetanowicz est déjà ravi de ce qu'il a accompli jusqu'à présent et reste serein sur ses chances de titre.
« Nous sommes troisièmes parmi plus de 120 équipages inscrits [en WRC2] avec un nouveau top trois au championnat déjà assuré, donc nous avons atteint notre objectif initial », a-t-il confié. « Cependant, nous ferons de notre mieux et nous nous battrons pour faire encore mieux, comme toujours ! »
Dix-sept équipages défieront les spéciales inédites proposées sur l'asphalte nippon. Parmi les autres protagonistes, on retrouvera notamment les Hyundai i20 N Rally2 de Teemu Suninen, Fabrizio Zaldivar et Grégoire Munster, mais aussi la Skoda Fabia Rally2 de Sami Pajari, équipier d'Emil Lindholm au sein de l'équipe Toksport WRT.
Sean Johnston (Citroën C3 Rally2) sera également au rendez-vous, tout comme l'ancien pilote de Formule 1 Heikki Kovalainen (Skoda Fabia Rally2) et le double champion en PWRC, Toshihiro Arai (Citroën C3 Rally2), à surveiller de près sur ses terres.
La WRC2 Masters Cup connaîtra également son dénouement au Japon. Le leader Armin Kremer a terminé sa campagne en Espagne et devrait sceller son titre dimanche, sauf si l'Italien Mauro Miele prend le maximum de points en jeu ce week-end.
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