Solberg s'impose pour son premier rallye depuis sa séparation d'avec Hyundai

De retour au volant d'une voiture de rallye pour la première fois depuis la non-prolongation de son contrat par Hyundai Motorsport, Oliver Solberg a pris du plaisir dans les forêts du nord du Pays de Galles. Disposant d'une Volkswagen Polo GTI R5 de location, le pilote âgé de vingt-et-un ans a remporté l'épreuve de 92 kilomètres basée à Llandudno avec près de deux minutes d'avance.

« J'ai adoré », a confié le Suédois, qui avait fait ses débuts en Championnat du Monde des Rallyes dans la même ville à l'occasion du Rally GB 2019. « C'était tellement amusant. Je faisais de grosses glissades et c'était fantastique de retrouver ces scènes et de voir autant de spectateurs. Beaucoup de gens ont fait le déplacement malgré une météo plutôt maussade. Bien sûr, c'est bien de gagner le rallye, mais je suis venu ici pour m'amuser et j'y suis arrivé pour être honnête ! Les routes étaient piégeuses. Les spéciales se trouvaient dans les mêmes forêts que celles du Rally GB en 2019, mais je ne connaissais en fait que quelques kilomètres de Brenig. Tout le reste m'était nouveau ! »

Absentes du mondial depuis 2019, les célèbres spéciales étaient plus redoutables que jamais d'après Oliver Solberg.

« Il y a tellement à apprendre sur des rallyes comme celui-ci », a-t-il ajouté. « Nous avons eu de l'asphalte vendredi soir, ce qui était intéressant, puis beaucoup de brouillard samedi matin. C'est à ce moment-là que j'ai su que j'étais vraiment de retour au Pays de Galles. Le brouillard est arrivé le premier, avant la pluie ! Ces conditions sont vraiment difficiles et si vous combinez tout cela avec des changements d'adhérence à chaque virage ou presque, vous devez vraiment être réveillés et à l'affût. Cela aiguise les réflexes ! »

Oliver Solberg effectuera sa dernière apparition officielle pour Hyundai Motorsport lors des reconnaissances du FORUM8 Rally Japan (10-13 novembre), la dernière manche du WRC en 2022.

Images fournies par le British Rally Championship.