Quelques heures seulement après la quatrième place d'Ott Tänak au RallyRACC Rally de España, l'équipe basée à Alzenau a publié un communiqué confirmant le départ de l'Estonien en fin de saison.
Ott Tänak partira en fin de saison, dans la foulée de l'arrivée du FORUM8 Rally Japan (10-13 novembre).
L'Estonien avait rejoint Hyundai en 2020, quelques semaines seulement après son titre mondial acquis avec Toyota. Il a remporté cinq rallyes pour la marque coréenne au volant des Hyundai i20 WRC et Hyundai i20 N Rally1.
Le communiqué publié par Hyundai Motorsport explique que « la décision d'Ott Tänak de quitter Hyundai Motorsport après trois saisons intervient à un moment où l'équipe planifiait déjà la composition de ses équipages pour 2023. L'équipe respecte la demande du pilote et repense aux nombreux moments positifs vécus ensemble malgré les difficultés rencontrées. »
« Le départ d'Ott est une déception, mais c'est une décision que nous devons accepter et respecter », a ajouté Julien Moncet, directeur adjoint de l'équipe. « Il figure sans aucun doute parmi les meilleurs pilotes de rallye au monde, comme nous avons eu la chance de le constater avec nos succès communs pendant trois saisons. Il y a eu des hauts et des bas. Notre première année de collaboration a été affectée par la pandémie. Cette année, nous avons été confrontés à un nouveau règlement hybride apportant de nouveaux défis. Ott a fait preuve d'un véritable leadership pour se pousser et pousser l'équipe à trouver des axes de progression et retrouver le chemin de la victoire. Récemment, nous avons construit une dynamique positive avec notre Hyundai i20 N Rally1. Il va nous manquer, mais c'est aussi une opportunité de nous regrouper et de nous reconstruire. Nous réfléchissions déjà à la composition de nos équipages pour 2023, donc cette décision - bien qu'elle ne soit pas celle que nous souhaitions - ouvre de nouvelles options pour préparer la saison prochaine. Nous souhaitons à Ott et Martin [Järveoja] le meilleur pour leur avenir. »
« C'est une décision personnelle que je prends avec beaucoup de considération et de respect pour l'équipe », a déclaré Ott Tänak. « Cependant, j'ai le sentiment d'atteindre une étape dans ma carrière où je dois me lancer dans un nouveau défi. Nous avons connu un bon partenariat au cours des trois dernières saisons et je suis fier de ce que nous avons accompli. Nous avons travaillé dur ensemble pour surmonter certains moments difficiles, et nous avons avancé dans la bonne direction comme nous l'avons montré cette année. La deuxième partie de saison démontre le niveau de performance que nous pouvons atteindre lorsque tout s'assemble, mais le moment est venu pour moi de passer à quelque chose de nouveau. Je remercie l'équipe pour sa compréhension et je leur souhaite à tous le meilleur à l'avenir. »
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