Toyota Gazoo Racing puede sellar su segundo título en esta penúltima prueba. La única escuadra que puede impedirlo es Hyundai Motorsport, que está 81 puntos por detrás.
Con tal ventaja, una salida sin problemas para Toyota debería ser suficiente para conseguir el título. Pero Hyundai tiene un as en la manga: Thierry Neuville.
Durante dos ediciones consecutivas, el belga ha sido el hombre a batir en las carreteras de asfalto de las colinas de la Costa Daurada, al sur de Barcelona. Sumar tres seguidas sería un gran impulso para su escuadra coreana.
"Sería bonito conseguir una tercera victoria consecutiva en España", dijo. "Sin duda, nuestro objetivo será luchar por ello y terminar la prueba en el podio de nuevo.
"Ser rápido aquí es cuestión de conseguir una buena puesta a punto y encontrar un buen flujo con el coche, y luego empujar todo lo que puedas. Haremos todo lo posible para conseguir un buen resultado para el equipo".
A Neuville le acompañan sus compañeros del i20 N, Ott Tänak, y el héroe local Dani Sordo, que ha subido al podio en los seis últimos rallyes que ha disputado.
La carga de Toyota está liderada por Kalle Rovanperä, que se convirtió en el campeón del WRC más joven de la historia en el Repco Rallye de Nueva Zelanda a principios de este mes.
El finlandés y sus compañeros de equipo Sébastien Ogier y Elfyn Evans son los hombres encargados de mantener a raya a Hyundai, mientras que Takamoto Katsuta pilotará un cuarto GR Yaris bajo la bandera de Toyota Next Generation.
M-Sport Ford presenta una alineación de cinco Puma. Craig Breen tratará de dar a su copiloto Paul Nagle una buena despedida en su último rally del WRC, mientras que Gus Greensmith, Adrien Fourmaux y Pierre-Louis Loubet también estarán presentes. El privado griego Jourdan Serderidis conduce el quinto coche.
Tras la ceremonia de salida del jueves por la noche en Salou, la acción arrancará el viernes por la mañana. Los competidores se enfrentan a 19 tramos que sumarán 293,77 km antes de la llegada del domingo por la tarde en el complejo turístico.
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