Como chico del cartel del rallye y embajador no oficial de su país en el mundo del WRC, Paddon, como es lógico, siguió de cerca la prueba y los comentarios durante todo el fin de semana. ¿El veredicto?
"Estoy orgulloso del rallye", dijo Paddon con entusiasmo.
"Creo que lo que los organizadores y todo el mundo ha conseguido para este evento es un gran paso adelante con respecto a hace diez años y muestra al mundo que el Rally de Nueva Zelanda se toma en serio el WRC".
A pesar de las inclemencias del tiempo, los aficionados acudieron en masa, incluyendo un lleno total en el Jack's Ridge, construido especialmente para albergar el Wolf Power Stage del domingo.
"Este es su lugar. Los aficionados están aquí para disfrutar al máximo. Estoy orgulloso de formar parte de ello".
El piloto de las Islas del Sur, respaldado por Hyundai Nueva Zelanda, realizó una carrera casi perfecta en el WRC2 durante el fin de semana para ganar cómodamente la principal categoría de apoyo del WRC. Tal fue el ritmo de desgaste en el exigente rallye húmedo y salvaje, que también fue lo suficientemente bueno para que el neozelandés terminara sexto en la general.
Paddon, antiguo ganador de rallyes del WRC, no ha ocultado su deseo de volver a la máxima categoría del campeonato pero, por ahora, se centra en mejorar su i20 N Rally 2 de cara a una temporada completa prevista en el WRC2 el año que viene.
"Estamos intentando reunir el presupuesto para hacer un programa de WRC2 el año que viene. Esa sigue siendo la prioridad. Queremos desarrollar al máximo este i20 N Rally2, tenemos muchas cosas que queremos hacer con él para el próximo año.
"Me encantaría tener la oportunidad de subirme a un coche de Rally1 para algunos rallyes seleccionados, no para una temporada completa, probablemente ya he pasado por eso."Pero me gustaría volver. Hay pruebas en las que creo que podría dar un empujón decente y seguir siendo competitivo".
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