Le Japonais était présent en Belgique pour découvrir le nouveau concept GR Yaris à hydrogène développé par Toyota au côté de la légende Juha Kankkunen. Les voitures à hydrogène sont une base majeure de la recherche et du développement de Toyota sur les futurs carburants alternatifs.
S'adressant à la presse dimanche après la Wolf Power Stage, Akio Toyoda a souligné l'importance du WRC pour accroître la valeur de la Yaris à l'international.
« La Yaris est de plus en plus populaire en Europe, mais pas seulement », a-t-il confié. « Nous avons basculé sur le nom Yaris partout dans le monde. Cette dénomination est un peu un symbole de Toyota en sport automobile et je pense que cela a vraiment contribué à augmenter la valeur de Toyota. »
Après avoir conduit dans la Power Stage, Akio Toyoda a été encouragé par les milliers de spectateurs qu'il a vus au bord de la route.
« Cette Power Stage avec tous les spectateurs est spéciale », s'est-il enthousiasmé tout en louant le travail accompli pour rendre le championnat vértablement international. « Je ressens vraiment le plaisir du WRC. La FIA choisit différents endroits dans le monde, Japon inclus. C'est très important pour les fans de rallye japonais de pouvoir voir le plus haut niveau mondial de notre sport avec des pilotes et copilotes de classe mondiale. Je pense que c'est plutôt excitant. »
Interrogé sur ses impressions de la star Kalle Rovanperä, le président de Toyota a plaisanté en évoquant un défi pour le jeune prodige de sa marque : « Il aime faire des donuts et je suis plutôt doué pour cela. Un jour, j'aimerais rivaliser avec Kalle pour voir qui de nous fait les plus beaux ! »
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