La presencia del nueve veces campeón del mundo de rallyes de la FIA eleva a 13 el número de coches de nueva generación con motor híbrido para la clásica griega.
La escuadra británica alineará seis Ford Puma, la primera vez que un solo equipo inscribe tantos coches en la nueva era. Loeb estará acompañado por Craig Breen, Adrien Fourmaux, Gus Greensmith, Pierre Louis-Loubet y Jourdan Serderidis.
El líder del campeonato de constructores, Toyota Gazoo Racing, estará representado por el líder de la serie de pilotos y ganador del Acrópolis 2021, Kalle Rovanperä, Elfyn Evans y Esapekka Lappi. Takamoto Katsuta pilota un cuarto GR Yaris para la segunda escuadra del fabricante japonés.
Hyundai Motorsport alineará al ganador del Secto Rallye de Finlandia del pasado fin de semana, Ott Tänak, a Thierry Neuville y a Dani Sordo, que sustituye a Oliver Solberg en su tercera salida del año, con un i20 N.
Loeb admite que su regreso al Acrópolis por primera vez en una década será "complicado".
El piloto de 48 años ha ganado tres veces la carrera de Grecia, pero la última vez que compitió fue en 2012 y reconoce que han cambiado muchas cosas desde entonces.
"Creo que sólo hay dos tramos en el itinerario de este año que he corrido, pero fue hace 10 años, así que mi recuerdo de ellos es lejano", dijo Loeb. "Tendré que volver a empezar de cero, lo que siempre es complicado. Creo que a partir de este año hay bastantes tramos nuevos para todos".
El francés se impuso en 2005, 2008 y en 2012, pero no compitió cuando la dura prueba de tierra volvió al calendario del WRC el año pasado tras ocho años de ausencia.
El Acrópolis tiene fama de tener carreteras pedregosas, pero la prueba del año pasado fue más benigna de lo que la mayoría esperaba y eso ha sido un factor clave para Loeb, para quien esta será la cuarta salida de la temporada.
"Elegí participar en Grecia porque es un buen rallye de tierra que siempre me ha gustado. Ahora se ve mejor y no es tan duro como la última vez que lo hice", añadió Loeb, que ganó la primera prueba en Montecarlo antes de las duras salidas en Portugal y Kenia.
A pesar de su falta de experiencia reciente, Loeb cuenta con 11 salidas anteriores en el Acrópolis, que se remontan a 2001.
"Tuve algunos momentos buenos y otros más complicados", recordó. "Por ejemplo, tuve mi mayor accidente en Grecia. También me equivoqué con la elección de los neumáticos, eligiendo los blandos porque esperábamos una tormenta, pero al final había 40ºC.
"Es difícil identificar mis objetivos para este rallye, me esforzaré al máximo en los preparativos y espero poder coger el ritmo como en Kenia y Portugal. Ojalá podamos hacerlo un poco mejor, sin errores ni problemas, que es el objetivo principal".
La inscripción de 70 participantes cuenta con un impresionante plantel de 35 coches en la categoría principal de apoyo del WRC2, con la mayoría de los protagonistas al título. El líder del campeonato, Andreas Mikkelsen, Emil Lindholm, Yohan Rossel, Teemu Suninen, Nikolay Gryazin y Marco Bulacia encabezan la lista de participantes.
El rallye marca la última prueba del FIA Junior WRC y los seis contendientes regulares del campeonato se alinean con los Ford Fiesta Rally3, encabezados por el líder Sami Pajari.
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