Un rápido Neuville toma la delantera en Finlandia

Neuville, actualmente segundo en la clasificación, demostró su compromiso al pilotar su i20 N de propulsión híbrida por el circuito de Harju, de superficie mixta, ante una multitud de personas cerca del centro de la ciudad anfitriona, Jyväskylä.

El piloto belga superó a su colega Tänak por 1,2 segundos en los 3,48 km de recorrido, mientras que Takamoto Katsuta ocupó la última plaza del podio 1,4 segundos por detrás, a pesar de no contar con el impulso híbrido en su Toyota GR Yaris.   

Aunque Neuville se alegró de lograr una pequeña ventaja, no se atrevió a pensar en lo que le esperaba. Los rallyes de tierra de alta velocidad no son sus favoritos y pasó el jueves por la mañana intentando encontrar una configuración cómoda para el coche.

"Siempre me han gustado estos tramos superespeciales y me he divertido mucho en ellos, pero mañana es un mundo totalmente diferente", reflexionó.

"De momento no me siento cómodo en el coche. Hemos hecho algunos cambios de puesta a punto en el shakedown y sólo cruzo los dedos para que mañana tenga mejores sensaciones."

El líder del campeonato, Kalle Rovanperä, se quedó a una décima de Katsuta, por delante del rookie de M-Sport Ford, Jari Huttunen, que impresionó en su primer tramo con el Puma de la escuadra británica. El finlandés completó el top 5 a 3,2 segundos de Neuville y marcó un ritmo idéntico al de la estrella del Yaris, Elfyn Evans.

Esapekka Lappi, Pierre-Louis Loubet y Oliver Solberg también clavaron sus cronos, mientras que Adrien Fourmaux completó la clasificación. Craig Breen llevó su Puma a la meta en el puesto 11 de la general tras sobrevivir a un roce con una bala de paja.

El rallye se adentrará en los bosques el viernes por la mañana y los equipos se enfrentan a tramos legendarios como Laukaa y Lankamaa. Las nueve especiales sumarán 128,39 km con dos visitas a la asistencia durante el día.

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