Mon 18 Jul 2022

Latvala sur Rovanperä : « Il est extraordinaire »

Reconnu comme l'une des personnes les plus loquaces du Championnat du Monde FIA des Rallyes, le directeur de l'équipe Toyota Gazoo Racing Jari-Matti Latvala est à court de superlatifs pour tenter de décrire les performances de Kalle Rovanperä cette saison.

Dimanche, Kalle Rovanperä a signé au Rallye d'Estonie son cinquième succès sur les six derniers rallyes dont il a pris le départ. Ce nouveau succès lui permet de compter 83 points d'avance en tête du championnat avant les six dernières épreuves de la saison.

Interrogé sur la victoire de son pilote âgé de vingt-et-un ans, Jari-Matti Latvala restait sans voix ou presque : « Je ne sais pas quoi dire. Nous en avons déjà parlé et je pense qu'il n'y a maintenant plus de mots pour dire ce que Kalle peut faire. Il ne cesse de nous surprendre. Il est extraordinaire. »

Sur les routes autour de Tartu, c'est la capacité de Kalle Rovanperä à naviguer dans des conditions changeantes et piégeuses qui a encore plus impressionné son directeur d'équipe.

« Quand la pluie est arrivée, il était sur une autre planète », ajoutait le Finlandais. « Regardez la Wolf Power Stage. Les conditions étaient compliquées. J'ai pensé que Kalle allait peut-être tenter d'attaquer sans avoir beaucoup de chance d'être beaucoup plus rapide, puis j'ai décidé de me taire après le premier intermédiaire. Je ne sais pas combien de fois la Power Stage a été gagnée par plus de vingt secondes. Certes, les conditions étaient très spéciales et elles s'amélioraient au fil et à mesure, mais je crois que peu de pilotes auraient pris ce risque en menant un rallye. Kalle l'a pourtant fait. »

L'équipe de Jari-Matti Latvala a également prolongé sa belle série. Après un quadruplé impressionnant du Safari Rally Kenya, Toyota Gazoo Racing s'est offert un doublé en Estonie avec la deuxième place d'Elfyn Evans derrière Kalle Rovanperä.

« C'était encore un rallye solide de notre part », a déclaré Latvala. « Je suis vraiment impressionné par tous nos gars. Elfyn a encore très bien roulé et Esapekka [Lappi] est bien revenu après son absence au Safari. Enfin, Takamoto [Katsuta] a parfaitement rebondi après son accident au shakedown, ce qui n'est pas toujours évident. Les voir tous prendre des points bonus dans la Power Stage était vraiment spécial. »

La rétrospective du Rallye d'Estonie 2022
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