Lappi : « La patience, clé du succès en Estonie »

Esapekka Lappi a effectué cinq passages lors du shakedown jeudi matin pour hisser sa Toyota GR Yaris Rally1 au sommet et souffler la première place à Thierry Neuville.

Cette saison, le Finlandais partage son volant avec Sébastien Ogier dans le cadre d'un programme partiel avec l'équipe officielle du constructeur japonais et l'Estonie marque son premier départ en mondial depuis le Rally Italia Sardegna début juin.

Sans volant en 2021, Esapekka Lappi n'a pas disputé l'épreuve ultra-rapide sur terre l'an dernier, mais reste serein face au défi qui l'attend.

« Je pense que ce sera le plus grand défi », a-t-il toutefois convenu Lappi. « Nous n'avons pas fait l'ES2 et l'ES3 l'an dernier et il semble qu'elles soient parmi les plus difficiles du parcours. Il y a beaucoup de virages en aveugle dans la forêt où l'on ne peut pas voir clairement où cela commence à tourner. Cela rend les choses vraiment piégeuses au volant. Dans le même temps, vous devez être à l'attaque, nous serons probablement désavantagés dans ces spéciales. Je suis toutefois en confiance avec la voiture, donc voyons ce que nous pouvons faire ! »

Un temps humide est attendu autour de Tartu pour la première fois depuis des années. La pluie est déjà tombée lors d'un shakedown humide et boueux et des conditions similaires sont prévues tout au long du week-end. Il s'agit du bonne nouvelle pour l'équipier d'Esapekka Lappi, le leader du championnat Kalle Rovanperä. Ce dernier ouvrira la route vendredi contrairement à son compatriote, neuvième dans l'ordre des départs.

« La météo va rendre les choses intéressantes », a-t-il expliqué. « Nous savons comment la surface se comporte sur ce genre de rallyes sur terre. Je n'ai jamais été ici sous la pluie auparavant, donc je ne sais pas avec certitude, mais je pense que ce sera bien d'ouvrir la route comme les conditions s'empireront ensuite. Il y aura beaucoup de surprises au niveau des changements d'adhérence, donc un rythme régulier pourrait s'avérer efficace à la fin. Nous devrons être patients. »

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