Écarté de la course à la victoire par des problèmes moteur alors qu'il menait au Portugal et en Italie, Andreas Mikkelsen (Škoda Fabia Rally2 Evo) a besoin d'un bon résultat s'il veut préserver ses espoirs de titre.
En WRC2, les concurrents conservent les six meilleurs résultats de leurs sept épreuves choisies. Qu'importe la suite de la saison, le Norvégien a donc déjà utilisé son joker et devra composer avec au moins un score vierge.
S'il a déjà piloté la Škoda Fabia RS Rally2 le week-end dernier au Rally Bohemia, la nouvelle production du constructeur tchèque ne fera ses débuts en mondial que plus tard dans l'année. Son équipe, Toksport WRT, a donc travaillé sur la fiabilité de sa monture actuelle.
« Je fais confiance à l'équipe et je crois qu'ils ont résolu le problème rencontré lors des deux derniers rallyes », a confié Andreas Mikkelsen. « J'espère que la voiture sera fiable cette fois, et notre destin est entre les mains de Torstein [Eriksen, son copilote] et les miennes. La pression est forte après nos deux abandons. Cela veut dire que nous n'avons vraiment plus le droit à l'erreur. Nous avons grillé nos jokers et nous devons viser la première place. C'est clairement notre objectif ce week-end. »
Dix-neuf voitures seront présentes dans l'antichambre de la catégorie reine. Parmi les prétendants, on retrouvera aussi le Polonais Kajetan Kajetanowicz, leader du championnat après avoir mené sa Skoda Fabia Rally2 Evo à la victoire au Safari Rally Kenya.
En parallèle, Teemu Suninen a affiché un bon rythme au volant de sa Hyundai i20 N Rally2 au Portugal et en Italie, mais les soucis rencontrés par le pilote Hyundai Motorsport l'ont privé du moindre point. Ancien vainqueur au plus haut niveau, Hayden Paddon sera engagé avec une Hyundai i20 N Rally2 privée, tout comme Josh McErlean.
Egon Kaur et Georg Linnamäe espèreront briller en leur pays avec leurs Volkswagen Polo GTI R5. Le premier cité s'était classé quatrième lors de sa dernière apparition en Suède tandis que son compatriote voudra rebondir après son accident au Rally Italia Sardegna.
Emil Lindholm et Marco Bulacia piloteront également des Škoda Fabia de l'équipe Toksport WRT alors que Jari Huttunen défendra les couleurs de M-Sport Ford avec une Fiesta Rally2 avant de faire ses débuts au volant du Ford Puma Rally1 sur ses terres.
Gregor Jeets (Skoda Fabia Rally2), Miko Marczyk (Skoda Fabia Rally2) et Sean Johnston (Citroën C3 Rally2) complètent la liste des engagés.
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