Latvala : « Katsuta est solide »

Takamoto Katsuta a manqué de justesse le deuxième podium de sa carrière en mondial après avoir vu Dani Sordo lui souffler la troisième marche du podium dans la Wolf Power Stage de Fafe.

S'il a manqué de justesse un triplé puisque deux autres Yaris Rally1 confiées à Kalle Rovanperä et Elfyn Evans menaient le peloton au Portugal, Jari-Matti Latvala était satisfait de la performance du pilote japonais.

« C'était vraiment une performance solide de sa part », a déclaré le Finlandais. « Ses temps étaient bons tout au long du rallye et c'était toujours le cas dans la Power Stage, où Dani a haussé son niveau de jeu. Je pense que Taka est en train de retrouver son meilleur niveau. Il a connu des moments un peu difficiles et la Croatie n'était facile pour personne, mais je crois qu'il est très solide maintenant. Honnêtement, il peut être fier de sa vitesse au Portugal et de son niveau en ce moment. Il retrouvera le podium. »

Ce bilan était partagé par Juho Hänninen, son instructeur au sein du Toyota Challenge Program : « Taka a réalisé un excellent rallye. Il était déçu du résultat final, mais ce qu'il a fait est vraiment positif pour la suite. Passer deux jours à se battre avec un pilote comme Dani Sordo pour la troisième place au Portugal est une expérience vraiment précieuse. Ils étaient vraiment à égalité et Taka a manqué de réussite dans la super-spéciale du samedi soir. Cela a changé la donne comme le terrain s'asséchait et l'a privé d'une grande partie de son avantage construit dans la journée. »

« Il semble vraiment content de la voiture sur la terre, ce qui est très prometteur pour les prochains rallyes », a-t-il poursuivi. « Il a pu rouler vite sans commettre d'erreur. Quand vous êtes engagés dans un duel d'une telle intensité, vous devez attaquer tout en restant régulier. Taka y est parvenu, donc j'en suis vraiment content. Après des moments difficiles en Croatie, la Sardaigne s'annonce désormais beaucoup plus positive. »