El finlandés consiguió una dramática victoria en la categoría Ford Fiesta Rally3 de M-Sport Polonia cuando Sami Pajari y Robert Virves tuvieron problemas en los últimos kilómetros.
Pajari encalló su Fiesta en una zanja mientras lideraba cómodamente tras el TC18, lo que llevó a Virves a la primera posición. El estonio sufrió entonces una penalización de 4 minutos por adelantarse a un control, dando la victoria a un eufórico Joona.
Al evaluar su primer triunfo, Joona admitió que no esperaba tener tanto éxito en Zagreb.
"No creía de ninguna manera que pudiera conseguir la victoria en Croacia", explicó. "No soy un especialista en asfalto, pero con una conducción consciente, todo ha salido bien y estoy muy contento por ello.
"Ha sido un rallye muy duro: el tiempo ha cambiado mucho y, por supuesto, la superficie también. Había mucha suciedad en la carretera, y era la primera vez que montaba neumáticos de lluvia, así que fue un gran desafío".
"Además, el sábado hubo niebla en un tramo y eso fue muy, muy complicado. En general, ha sido un fin de semana muy difícil, especialmente sobre el asfalto mojado, que no me resulta familiar", añadió.
El piloto de 25 años comparte ahora el liderato del campeonato con Jon Armstrong, que terminó el rallye cuarto con varios problemas.
Los dos tienen 18 puntos de ventaja sobre el tercer clasificado, Virves, pero con tres pruebas restantes y con los puntos perdidos aún por sumar, cualquier cosa puede pasar.
Los pilotos del Junior WRC también suman un punto en el campeonato por cada tramo que ganen. Joona fue el más rápido en sólo uno de los 19 tramo de Croacia, lo que le llevó a considerar un planteamiento enfoque diferente para el Vodafone Rallye de Portugal (19 - 22 de mayo).
"Seguro que ahora tenemos una buena posición", reflexionó Joona. "Pero, como sabemos, la situación puede cambiar muy rápidamente. Hay que ir rallye a rallye y comprobar la situación después.
"Ahora tenemos una buena oportunidad para el campeonato, pero no tenemos muchos puntos de victoria de tramo, que son realmente importantes para el campeonato. Tenemos que esforzarnos al máximo para sumarlos en Portugal".
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