Rossel dédie sa victoire en Croatie à PH Sport

Yohan Rossel a réalisé une prestation sans faute au volant de sa Citroën C3 Rally2 pour s'imposer avec plus d'une minute d'avance à Zagreb. Ce succès était également le premier du pilote français dans l'antichambre de la catégorie reine depuis son titre en WRC3 l'an dernier.

Après l'arrivée, Yohan Rossel a dédié la victoire à son équipe PH Sport, touchée en janvier par la disparition tragique de son mécanicien Quentin Lavalée au Dakar.

« J'ai travaillé très dur avec l'équipe au Monte-Carlo et cette victoire est pour eux », a-t-il confié, ému. « Bien sûr, ce n'était pas facile pour eux après le Dakar. Je connais très bien l'équipe, car j'ai travaillé avec eux lors de mon passage en Championnat de France Junior en 2019. Je pense que cette victoire était importante pour eux. »

Leader du départ à l'arrivée, Yohan Rossel a progressivement construit son avance alors que plusieurs de ses rivaux rencontraient des problèmes dans les conditions brumeuses, humides et boueuses de la Croatie. Le Français a également applaudi son nouveau copilote Valentin Sarreaud pour son travail sans faute sur les notes.

Le Champion WRC3 en titre s'est retrouvé sans navigateur à long terme lorsqu'Alexandre Coria l'a quitté pour rejoindre Adrien Fourmaux fin 2021. Il semble désormais que Valentin Sarreaud l'épaulera sur les prochains rendez-vous.

« C'est juste fou pour Valentin, car il a arrêté sa carrière pendant deux ans et c'est mon ami », a-t-il expliqué. « Il habite juste à côté de chez moi, donc quand Alex [Coria] est parti avec Fourmaux, il m'a dit : 'pourquoi pas ?'. Nous avons décidé d'essayer, donc c'est tout simplement parfait de se dire que nous avons gagné ici. »

« Quand on voit les conditions du week-end, c'était très fort de notre part », a poursuivi Yohan Rossel. « Ce n'était pas facile dans la voiture, et parfois on se disait qu'il était impossible d'attaquer. Notre plan était juste de ne pas faire d'erreur et de prendre des points pour le championnat. La confiance dans l'habitacle et avec l'équipe ont fait la différence. »

Yohan Rossel est désormais deuxième du WRC2, à quinze points du leader Andreas Mikkelsen. Les deux pilotes s'affronteront au Vodafone Rally de Portugal (19 - 22 mai).