Pajari prend le pouvoir en Junior WRC

Robert Virves avait bouclé la première étape avec sept dixièmes de seconde seulement d'avance sur Sami Pajari, mais le Finlandais reprenait les rênes de la catégorie dès la première spéciale du samedi. 

Malgré la pression croissante de son rival, le Finlandais conservait l'avantage et l'écart entre les deux hommes ne dépassait jamais 4''2 jusqu'au dernier secteur chronométré de la journée, où Robert Virves perdait près de cinquante secondes en raison d'une crevaison.

Libéré de toute pression, Sami Pajari retrouvait finalement Zagreb avec un avantage de 49''1 sur l'Estonien tout en occupant la quatorzième place absolue de l'épreuve. Son huitième meilleur chrono dans l'ES11 soulignait également le talent impressionnant à l'œuvre dans la catégorie où s'affrontent les Ford Fiesta Rally3 conçues à l'identique par M-Sport Poland.

« Nous avons connu une bonne journée et nous menons les deux plateaux, mais le chemin est encore long et tout peut arriver demain », confiait le leader. « Pour l'instant, nous nous sentons bien. »

Auteur d'une journée propre, Lauri Joona complétait le podium provisoire à 23''3 de Robert Virves. Le Finlandais creusait également le trou sur Jean-Baptiste Franceschi, victime d'une crevaison dans l'ES13 et relégué à 4'33''4. Le Kenyan Mcrae Kimathi complétait le top cinq devant William Creighton, reparti après son accident du vendredi.

Enfin, le week-end difficile de Jon Armstrong se poursuivait avec un abandon dû à une fuite de carburant avant le départ de l'ES11.

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