Rossel, que comenzaba su segunda prueba en la categoría después de ganar el WRC3 el año pasado, hizo una salida perfecta en circunstancias muy difíciles.
Las fuertes lluvias provocaron condiciones traicioneras en los tramos, con barro y piedras arrastradas por los coches que iban delante, lo que aumentó el nivel de riesgo.
Sin embargo, el piloto del Citroën C3 Rally2 atacó desde el principio y consiguió dos victorias consecutivas en las tres primeras especiales.
Llevó un ritmo similar por la tarde con un pilotaje impecable que le dejó 36,3 segundos de ventaja sobre el aspirante del Škoda Fabia Rally2, Nikolay Gryazin, así como la octava posición en la general.
"Ha sido un día muy, muy complicado, pero estoy muy contento con mis sensaciones con el coche", dijo Rossel.
"Tenemos una buena diferencia con Gryazin, pero mañana será un día largo y no podemos permitirnos relajarnos", añadió.
El francés Eric Camilli, compañero de Rossel, completó el trío de cabeza tras tener problemas con la puesta a punto de su C3 por la mañana. Se quedó a 22,9 segundos de Gryazin, pero tenía 9,8 segundos de ventaja sobre el piloto de Škoda Kajetan Kajetanowicz, que prometió centrarse en su propio pilotaje y no en los que le rodeaban.
Emil Lindholm fue quinto y el principal participante de WRC2 Junior en su Fabia. El finlandés pilotó de forma consistente durante todo el día para terminar a 27,7 segundos de Kajetanowicz.
Chris Ingram le pisó los talones a Lindholm, a sólo 2,2 segundos en su Škoda similar. Fue un día de "lo que podría haber sido" para la estrella británica, después de que los pinchazos le hicieran bajar de la segunda a la sexta posición.
Ingram no fue el único piloto que sufrió un pinchazo, ya que Stéphane Lefebvre y Erik Cais también cayeron en picado con problemas similares.
Georg Linnamäe abandonó con su Polo en el tramo TC6, mientras que el piloto de M-Sport Ford, Jari Huttunen, también se salió en la siguiente especial. El rally de Osamu Fukunaga duró poco cuando el aspirante japonés estrelló su Fabia en el primer tramo.
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