Katsuta regonflé à bloc après ses changements de réglages

Le pilote Toyota Gazoo Racing Next Generation a eu du mal à retrouver ses marques au volant de la Toyota GR Yaris Rally1 tout au long de la première étape du Rallye de Suède et a perdu beaucoup de temps dans un mur de neige lors de la quatrième spéciale.

Après plusieurs changements de réglages améliorant l'équilibre de sa voiture, Takamoto Katsuta a toutefois repris confiance pour remonter dans la hiérarchie et s'offrir un quatrième top quatre lors de ses dix dernières apparitions en Championnat du Monde FIA des Rallyes.

« Nous avons fait beaucoup de changements sur la voiture vendredi », a déclaré le Japonais. « Après cela, j'étais vraiment content de la voiture et j'ai senti que je pouvais attaquer davantage. Ce n'était pas seulement la voiture cela dit. J'ai travaillé avec l'équipe, j'ai changé mon approche dans ma tête et ma façon de piloter. Cela m'a aussi aidé. »

Sixième vendredi soir, Takamoto Katsuta gagnait deux nouvelles positions les deux journées suivantes.

« Je suis satisfait de la façon dont le rallye s'est déroulé et heureux de faire du bon travail pour l'équipe », a-t-il ajouté. « Le résultat n'est pas la seule chose qui compte. Il y a eu des moments au cours de ce rallye où j'ai beaucoup attaqué et j'ai pu signer des temps compétitifs avec les pilotes de pointe. J'ai beaucoup appris sur la voiture ce week-end, je comprends mieux comment emmener la vitesse dans les virages et comment exploiter les caractéristiques de la Yaris Rally1. »

Juho Hänninen, l'instructeur de Takamoto Katsuta, a également été encouragé par la prestation de son pilote à Umeå.

« Je pense que c'était un rallye assez positif pour Taka », a analysé le Finlandais. « Il a fait une petite erreur vendredi, mais cela n'a finalement pas vraiment eu d'impact sur son classement final. Samedi matin, il était tout de suite beaucoup plus confiant après un petit changement de réglages sur la voiture. Samedi et dimanche, il s'est montré très régulier avec de bons temps et a terminé le week-end avec un beau passage et un temps solide dans la Power Stage. J'en suis vraiment content. Après [la huitième place au] Monte-Carlo, je suis sûr que ce résultat dans la nouvelle voiture renforcera sa confiance avant la Croatie. »