Mikkelsen profite d'une erreur de Veiby en WRC2

Pour son premier départ en Championnat du Monde FIA des Rallyes depuis février dernier, Ole Christian Veiby (Volkswagen Polo GTI R5) se hissait rapidement en tête en signant le meilleur temps dans trois spéciales.

S'il abordait le dernier défi du vendredi avec 14''8 d'avance sur Andreas Mikkelsen (Škoda Fabia Rally2), le Norvégien calait et perdait 20''3 dans Umeå Sprint. Son adversaire en profitait pour lui subtiliser les commandes pour 4''1.

« Nous avons fait une bonne journée et nous n'avons pas pris trop de risques ce matin », confiait le nouveau leader. « Nous avons essayé d'augmenter le rythme dans la deuxième boucle et je pense que nous avons réussi à faire mieux, mais le chemin est encore long jusqu'à l'arrivée. »

En parallèle, Ole Christian Veiby ne tardait pas à afficher sa frustration : « J'ai calé à un carrefour, puis la voiture n'a pas redémarré et j'y suis resté un bon moment. La journée s'était si bien déroulée, c'est vraiment dommage que cela se soit produit dans la dernière spéciale du jour. Au moins, Andreas pourra balayer la route pour nous demain ! »

Nikolay Gryazin (Škoda Fabia Rally2) complétait le podium provisoire, mais l'équipier d'Andreas Mikkelsen ne comptait que 1''9 de marge sur l'Estonien Georg Linnamäe (Volkswagen Polo GTI R5), surprenant plus d'un observateur avec son rythme le plaçant ponctuellement dans le trio de tête.

Un temps en lice pour la première place, Jari Huttunen (M-Sport Ford Fiesta Rally2) chutait dans la hiérarchie en calant au départ de Kamsjön. Le Finlandais retrouvait le parc d'assistance en n'ayant qu'un déficit de 1''9 sur Georg Linnamäe et un avantage de 24''6 sur Egon Kaur (Volkswagen Polo GTI R5).

Plusieurs pilotes étaient victimes des redoutables spéciales suédoises dès ce vendredi. Emil Lindholm (Škoda Fabia Rally2) partait en tonneau dans l'ES2, tout comme Marco Bulacia (Škoda Fabia Rally2) plus tard dans Kamsjön. Les deux hommes devraient toutefois reprendre le départ samedi.

Piégés dans des murs de neige, Mattias Adielsson (M-Sport Ford Fiesta Rally2) et Josh McErlean (Hyundai i20 N Rally2) abandonnaient tous deux dans l'après-midi alors que l'Espagnol Alexander Villanueva (Citroën C3 Rally2) partait à la faute dans l'ES1.

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