Leader du WRC2, Mikkelsen vise un score parfait en Suède

Vainqueur du Rallye Monte-Carlo en ouverture de saison, Andreas Mikkelsen s'est installé en tête du classement général, mais le champion en titre du WRC2 se rappelle sûrement de son week-end compliqué sur la neige de l'Arctic Rally Finland Powered by Capitalbox l'an passé. 

Le Norvégien avait alors lutté avec ses réglages tout au long de l'épreuve, mais le pilote Toksport WRT a récemment pu aligner les kilomètres en essais avec sa Škoda Fabia Rally2 et se sent fin prêt pour cette première édition du Rallye de Suède basée à Umeå.

« Nous avons eu deux jours d'essais la semaine dernière et les sensations étaient très bonnes », a confié Andreas Mikkelsen à WRC.com. « J'ai eu beaucoup de mal avec les réglages sur neige et glace l'an passé, donc nous avons fait des changements importants sur la voiture et cela s'est vraiment bien passé en essais. J'ai hâte de les essayer sur le rallye et j'espère que cela fonctionnera bien. L'objectif est de se battre pour la victoire. Comme toujours, il sera important d'être à l'arrivée pour marquer des points, mais je me sens à l'aise sur la neige et nous voulons vraiment nous battre pour les premières places ici. Nous allons attaquer d'entrée de jeu et nous verrons bien. Les conditions sont vraiment agréables et il y a beaucoup de neige, donc ce sera un véritable rallye hivernal. »

Chez Toksport WRT, Andreas Mikkelsen sera épaulé par Marco Bulacia, Nikolay Gryazin et Emil Lindholm. Le Russe et le Finlandais inscriront des points pour la deuxième équipe alignée par Toksport, mais les quatre pilotes seront au volant de Skoda Fabia Rally2.

Jari Huttunen fera son retour chez M-Sport Ford pour la première fois depuis ses débuts victorieux avec la Fiesta Rally2 au FORUM8 ACI Rally Monza l'an dernier. Le pilote âgé de vingt-sept ans a déjà fait ses preuves sur neige en remportant même une spéciale au scratch à Torsby en 2019. M-Sport a également fait appel aux services du local Mattias Adielsson pour sa deuxième voiture alignée en WRC2.

Après près de douze mois d'absence, Ole Christian Veiby sera de retour en mondial avec une Volkswagen Polo GTI R5, tout comme Eerik Pietarinen et Egon Kaur.

Parmi les autres engagés, on retrouvera l'ancien pilote officiel Suzuki Per Gunnar Andersson avec une Fiesta Rally2 privée, mais aussi Josh McErlean, toujours soutenu par la Motorsport Ireland Rally Academy avec une Hyundai i20 N Rally2, ou encore Bruno Bulacia, le frère de Marco, qui effectuera ses débuts en mondial à seulement dix-neuf ans au volant d'une Škoda Fabia Rally2.

• Une couverture complète du Rallye de Suède est disponible sur WRC+ All Live ici, avec la diffusion de chaque spéciale, des interviews, des reportages et les analyses de nos experts en direct du parc d'assistance.