La temporada 2022 ha traído el mayor cambio técnico en los 50 años de historia del WRC y la estrella de Toyota Gazoo Racing reconoce que se necesitarán unas cuantas pruebas en diferentes superficies antes de que surja una imagen clara del rendimiento.
Un Montecarlo seco significó una elección de neumáticos bastante uniforme y ofreció un buen indicio de un coche rápido, pero las complejidades de la nueva potencia híbrida junto con la reducción de la tecnología de transmisión y suspensión hacen que Evans sea prudente.
"Tradicionalmente, Portugal siempre ha sido el marcador de rendimiento", dijo Evans. "En el pasado, ibas al Monte, Suecia, México y luego Portugal era el punto en el que sabías dónde estabas.
"Supongo que con Croacia, ya deberíamos tener un poco de nivel allí con un rallye de asfalto, pero luego, por supuesto, tienes la tierra".
El Vodafone Rallye de Portugal, en mayo, será la primera cita con la tierra, y el Rallye de Italia Cerdeña le sigue quince días después, pero habrá que esperar a mediados de julio en Estonia antes de que los nuevos coches se suelten en las carreteras de tierra más rápidas.
El galés añadió: "Será hacia el final de la primera mitad del año, supongo, cuando tengamos un verdadero indicador de dónde está todo el mundo".
"No sabemos exactamente cómo nos irá porque muchos de los rallyes de los que vienen ahora son muy específicos. Es pronto y no creo que sea justo descartar a nadie en este tramo".
Evans estaba a 10 segundos del liderato en el Monte cuando se salió de la carretera cerca del final de la primera pasada de la mañana del sábado por Saint-Geniez - Thoard. Su GR Yaris quedó varado al borde de una empinada bajada y perdió 20 minutos. Finalmente terminó fuera de los puntos en el puesto 21.
"Cuando no sumas puntos nunca es positivo, pero en cuanto al coche, en cuanto a las sensaciones, ha sido un buen fin de semana", añadió Evans. "Un fin de semana alentador en algunos aspectos, pero estoy enormemente frustrado y decepcionado por cometer ese error que fue tan costoso.
"Siempre iba a ser un rallye difícil. Los test no fueron muy extensos y, para ser justos, me encontré mucho mejor con el coche durante el rallye que lo que hice en los test, así que gracias a los chicos del equipo. Se han esforzado mucho para conseguirlo".
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