Le WRC fait le plein pour ouvrir son ère hybride au Monte-Carlo

Après avoir levé le voile sur les têtes d'affiche de la manche d'ouverture de la saison en fin d'année, les organisateurs du Rallye Monte-Carlo ont publié ce lundi la liste définitive des concurrents qui défieront les routes alpines.

Onze Rally1 hybrides seront présentes dans la catégorie reine tandis que le WRC2 verra vingt équipages s'affronter.

Championne du monde en titre, l'équipe Toyota Gazoo Racing alignera trois Toyota GR Yaris Rally1 pour Sébastien Ogier, Elfyn Evans et Kalle Rovanperä. Benjamin Veillas sera présent pour la première fois à la droite de Sébastien Ogier après le départ à la retraite de Julien Ingrassia.

Takamoto Katsuta pilotera une quatrième Toyota GR Yaris Rally1 pour la nouvelle structure baptisée Toyota Gazoo Racing World Rally Team NG.

En parallèle, Ott Tänak, Thierry Neuville et Oliver Solberg défendront les intérêts de Hyundai Motorsport avec les Hyundai i20 N Rally1.

Quatre M-Sport Ford Puma Rally1 prendront le départ. Craig Breen et Gus Greensmith ont été confirmés dans un premier temps avant l'annonce d'Adrien Fourmaux et de Sébastien Loeb au sein de l'équipe britannique.

Sébastien Loeb aura pour copilote son ancienne ouvreuse Isabelle Galmiche. Ce sera donc la première fois en 180 départs en mondial que le nonuple champion du monde des rallyes ne sera pas associé à Daniel Elena, qui a annoncé sa retraite en novembre.

Gus Greensmith poursuivra en revanche sa collaboration avec le Suédois Jonas Andersson après les débuts du duo en fin de saison 2020 à Monza.

Plusieurs nouvelles équipes feront leur apparition dans un parc d'assistance extrêmement garni en WRC2.

Si l'on retrouvera le champion en titre Andreas Mikkelsen sur une Skoda Fabia Rally2 Evo de Toksport WRT, le Norvégien se fera dicter les notes pour la première fois par son compatriote Torstein Eriksen, sacré chez les copilotes dans la catégorie en 2021. Le Bolivien Marco Bulacia sera à nouveau son équipier tandis qu'une autre Fabia sera confiée à Nikolay Gryazin, inscrit sous la bannière Toksport WRT 2.

Saintéloc Junior Team confiera des Citroën C3 Rally2 à Éric Camilli et Sean Johnston tandis que Yohan Rossel, titré l'an dernier en WRC3, sera au volant du même modèle préparé par PH Sport. Dans l'habitacle, Yohan Rossel pourra s'appuyer sur Benjamin Boulloud, initialement engagé avec Valentin Sarreaud.

L'espoir tchèque Erik Cais passera du Championnat d'Europe des Rallyes au mondial au sein de l'équipe Yacco ACCR, qui confiera également une Volkswagen Polo GTI R5 à Pierre Ragues, tenant du titre en Coupe FIA R-GT.

Champion d'Europe 2019, Chris Ingram démarrera le premier des sept rallyes de son programme avec une Skoda Fabia Rally2 après sa campagne 2021 en WRC3. Grégoire Munster prendra le volant d'une Hyundai i20 N Rally2 tandis que Freddy Loix, jadis pilote officiel pour Peugeot, Hyundai, Mitsubishi et Toyota disputera son premier rallye en WRC depuis 2004 au volant d'une Fabia.

Remodelée cette année, la catégorie WRC3 verra notamment le Champion du Monde Junior en titre Sami Pajari affronter Enrico Brazzoli et Jan Cerny. Tous les trois piloteront des M-Sport Ford Fiesta Rally3.

Vice-champion du monde 1993 et ancien vainqueur de l'épreuve, François Delecour sera à la tête des huit équipages engagés en Coupe FIA R-GT. Le Français pilotera une Alpine A110 Rally.