Breen quitte la scène historique pour se focaliser sur le WRC

Fin connaisseur du rallye et de son histoire, Craig Breen a toujours saisi l'occasion de prendre le volant de voitures de rallye historiques. L'Irlandais a toutefois choisi de renoncer à de telles apparitions dans un avenir proche afin de prendre ses marques avec la nouvelle règlementation technique entraînant le WRC dans une véritable révolution pour la première saison de l'ère hybride.

« C'est une immense opportunité pour moi », a rappelé Craig Breen au sujet de son contrat pour piloter le nouveau Ford Puma Hybrid Rally1 conçu par M-Sport. « Je vais absolument tout donner. Dans le passé, je me suis dit que le roulage au volant de n'importe quel type de voiture de rallye peut aider, mais ce n'est pas vraiment le cas pour être honnête. Ces voitures sont désormais si spécifiques avec l'hybride. Elles ne ressemblent à rien de ce que nous connaissons et le plus important est de se caler avec la voiture. Je ne vais pas y arriver en historique, d'où ma décision d'arrêter. »

Craig Breen a rejoint M-Sport Ford World Rally Team après avoir signé deux podiums avec Hyundai Motorsport en terminant deuxième en Belgique et troisième en Finlande. Depuis l'automne, l'Irlandais a consacré une grande partie de son temps à travailler avec l'équipe britannique sur le Puma.

« J'espérais que manquer les deux dernières manches [du WRC] me donnerait l'occasion d'avoir de bonnes sensations avec la Rally1 », a-t-il ajouté. « Je pense sincèrement que c'est le cas. J'ai pu passer du temps dans la nouvelle voiture comme avec la World Rally Car. Il faut presque oublier certains aspects de la dernière génération de voitures. Nous n'avons pas les mêmes différentiels, l'aérodynamique et les suspensions sont différentes. Je voulais avoir des sensations naturelles avec le Puma et c'est clairement le cas. Il nous reste un test avant le Monte-Carlo et j'ai honnêtement hâte. C'est tellement excitant ! »