TAKAMOTO KATSUTA

Nationality	JAP
Date of Birth	17.03.1993
Birthplace	Nagoya, Japan
First Rally	2016, Rally Finland
Rally Wins	0
Website	facebook.com/TakamotoKatsutaOfficial

Sa carrière jusqu’ici

Takamoto Katsuta commence sa carrière en prenant le volant d’un karting à l’âge de douze ans et devient Champion de Formula Challenge Japan (FCJ) à dix-huit ans.

Il progresse jusqu’en Championnat du Japon de Formule 3, dont il termine vice-champion à vingt ans en 2014. La même saison, il bifurque vers le rallye en prenant part au All Rally Japan Championship, où il s’adjuge son premier succès dans la catégorie JN.Son talent ne passe pas inaperçu du côté de Toyota, qui le sélectionne pour l’intégrer au programme de développement de jeunes pilotes du Toyota Gazoo Racing. Basé en Europe sous l’œil attentif de Tommi Mäkinen, le Japonais dispute ainsi différentes épreuves en Finlande et dans le reste de l’Europe. 

Toujours au volant d’une Ford Fiesta R5, il s’attaque au WRC2 en 2017 et 2018, année où il surprend les observateurs en s’imposant en Suède. Toyota est conquis et le choisit finalement face à Hiroki Arai, son dernier concurrent au sein du programme nippon.

Il signe une nouvelle victoire en WRC2 au Rallye du Chili 2019 avant de s’offrir un top dix en Allemagne pour ses débuts avec la Toyota Yaris WRC. Il s’attaque ensuite à la majeure partie d’une saison 2020 raccourcie dans l’élite, guidé par l’expérimenté Dan Barritt. 

Son potentiel lui a permis d’obtenir une campagne complète en WRC pour 2021, où il évoluera sous la supervision de l’ancien pilote officiel Toyota Juho Hänninen.

Il bat le meilleur résultat de sa carrière en terminant sixième au Monte-Carlo, puis quatrième au Portugal et en Italie. Il prolonge sa dynamique en impressionnant au Kenya avec une deuxième place synonyme de premier podium. Une série d’accidents gâche son second semestre, mais le Japonais progresse plus que jamais avec Aaron Johnston à sa droite en 2022. 

Désormais plus régulier, le Japonais finit douze des treize rallyes du calendrier et s’offre deux podiums en se hissant en troisième position au Kenya et sur ses terres, à l’occasion du FORUM8 Rally Japan. Il atteint même le cinquième rang du classement général final.

Cette année, Takamoto Katsuta veut poursuivre sur sa lancée pour sa troisième saison complète au plus haut niveau du WRC.