Croacia y Estonia en el calendario del WRC 2021

Estonia también está incluida en el calendario de 12 pruebas después de haber sido convocada con poca antelación para acoger el evento de reanudación posterior al parón, ampliamente elogiado, en septiembre. Fue la primera aparición del estado báltico en el WRC.

También figuran el icónico Safari Rally de Kenya y Japón, que se incluyeron en el programa de este año pero se cancelaron debido a la pandemia. España regresa después de un año de ausencia.

La temporada presenta nueve pruebas europeas y tres fuera de Europa. Se ha diseñado estratégicamente para permitir un impacto continuo del Covid-19 en el deporte internacional programando la mayoría de las rondas a partir de junio.

El calendario fue aprobado por la FIA, el órgano rector del automovilismo mundial, y el director gerente del Promotor del WRC, Jona Siebel, dijo que será atractivo tanto para los competidores como para los aficionados del WRC.

"La inclusión de Croacia en el WRC por primera vez es un nuevo y excitante reto para nuestra lista de pruebas y trae una gran expectativa", añadió.

"El debut en el campeonato de Estonia hace unas semanas resultó ser un gran éxito, más aun teniendo en cuenta el poco tiempo de que disponían los organizadores para preparar el rallye. Merece plenamente conservar su puesto para el 2021".

El campeonato de 2021 en detalle
La temporada comienza con el tradicional Rallye de Montecarlo en los Alpes Franceses. Será seguido por el Rallye de Suecia, el único evento de la serie que es puro invierno.

Croacia será la tercera prueba y se celebrará del 22 al 25 de abril. Es el primer encuentro de asfalto puro y tendrá su base en la capital, Zagreb.

La cita de Portugal a finales de mayo es la primera de tres pruebas de tierra de clima cálido. Le siguen en junio Italia y Kenia, con lo que se completa la primera mitad del campeonato.

La cancelación del Safari Rally Kenya de este año, una de las competiciones legendarias del automovilismo mundial, significa que el WRC regresa a África, el segundo continente más grande del mundo por su tamaño, por primera vez desde 2002.

Las pruebas rápidas de pistas de tierra en Estonia y Finlandia abren el segundo sector de la temporada en julio, antes de la fecha de agosto en el Reino Unido.

El promotor de la WRC está en conversaciones con el organismo gubernamental del Reino Unido, Motorsport UK, que está trabajando para confirmar la financiación gubernamental necesaria. Se espera que se haga un anuncio próximamente.

Dos de las tres últimas rondas se llevan a cabo fuera de Europa. Chile y España preceden a Japón, que acoge la codiciada ronda final en noviembre. La inclusión de Japón, 11 años después del anterior encuentro de la CMR, marca la primera aparición de Asia desde entonces.

El Promotor del CMR desarrolla una estrategia para combatir los efectos de la pandemia

Las continuas consecuencias del Covid-19, que condujeron a la pérdida de varias rondas de la CMR en 2020, tuvieron una gran influencia en la estructura del calendario.

Después de las rondas de apertura en Monte-Carlo y Suecia, eventos invernales que no pueden ser trasladados de sus fechas de inicio de año, la temporada se detiene por más de dos meses para permitir el máximo tiempo para que los efectos de la pandemia se alivien.

No se han programado pruebas fuera de Europa antes de finales de junio, y sólo un tercio de las 12 carreras se celebrarán a lo largo de los cinco primeros meses del año.

"El Covid-19 ha golpeado con extrema dureza los eventos deportivos internacionales. El WRC no se ha librado, lo que ha llevado a la desafortunada cancelación de varios eventos a lo largo de 2020", dijo Siebel.

"Así que, al desarrollar el calendario del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA de 2021, tuvimos que tomar decisiones pragmáticas y estratégicas sobre el impacto continuo en los viajes mundiales el próximo año.

"No podíamos prever que ningún evento de larga duración se celebrara de forma segura para el público, o para nuestro gran grupo de personal viajero, proveedores, competidores y medios de comunicación, durante los primeros cinco meses de 2021.

"Es esencial que nuestros organizadores de pruebas estén totalmente comprometidos con la gestión de los difíciles controles del Covid-19 que podemos esperar que se lleven a cabo el próximo año, mientras se realizan carreras del campeonato de alta calidad. Confío en que los 12 rallyes elegidos para el próximo año no nos decepcionen", añadió.

En otra medida, los rallyes de Turquía, Letonia, Bélgica, Grecia, Italia (Monza) y Argentina figurarán en una lista de reserva de eventos de contingencia en caso de que se produzcan problemas con el Covid-19, este último como opción para las pruebas no europeas.

Calendario del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA de 2021

Prueba	Rallye	Fecha
1	Montecarlo	21 - 24 enero
2	Suecia	11 - 14 febrero
3	Croacia	22 - 25 abril*
4	Portugal	20 - 23 Mayo
5	Italia	3 - 6 Junio
6	Kenya	24 - 27 Junio
7	Estonia	15 - 18 Julio*
8	Finlandia	29 July - 1 Augosto
9	GB	19 - 22 Agosto*
10	Chile	9 - 12 Septiembre
11	España	14 - 17 Octubre
12	Japon	11 - 14 noviembre

*Subject to agreement