Un día como hoy: 1981
Puede que el Rallye de Finlandia no llegue hasta dentro de 31 días, pero hace 40 años, en este mismo día, Ari Vatanen fue el último hombre en ganar la famosa prueba con un dos ruedas motrices.
Desde 1982, la prueba más rápida del Campeonato del Mundo de Rallyes ha sido para los cuatro ruedas motrices o nada. Pero si retrocedemos el reloj cuatro décadas, la revolución de la tracción total de Audi tuvo que esperar otra temporada antes de que el quattro pudiera conseguir su primer éxito en Jyväskylä.
El evento de 1981 fue especial para Vatanen y David Richards. No sólo fue la primera victoria de Vatanen en su prueba local del WRC, sino que también fue una victoria que les puso a ellos y a su Ford Escort RS1800 dirigido por David Sutton en el camino hacia el título mundial.
"La competencia fue con Hannu [Mikkola] y Markku[Alén] como es habitual en esta prueba", dijo Vatanen. "Y como siempre, Markku fue muy rápido desde el principio".
Pero fue el Audi de Mikkola el que lideró inicialmente. El Quattro, sin embargo, perdió tiempo por un problema de motor al principio y terminó en una lejana tercera posición. Eso dejó a los dos finlandeses de tracción trasera para el resto del rallye.
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Read More"Habíamos ganado el rallye anterior en Brasil", dijo Vatanen, "y este era un poco complicado. Nuestro principal rival por el campeonato era Guy Fréquelin, pero no salía en 1000 Lagos.
"David [Richards] intuía que quizá debíamos conformarnos con el segundo puesto. Este no era el mensaje que yo quería en ese momento. Yo quería presionar. Había sido segundo en Finlandia los dos años anteriores y sabía que tenía la oportunidad".
Alén rodó en el tramo de Laitikkala, pero sólo cedió 15segen su Fiat 131 Abarth. La lucha continuó y finalmente se decidió a favor de Vatanen.
Un año más tarde, los cuatro ruedas estaban ya muy presentes. Los hombres de Audi, Mikkola y StigBlomqvist, iban a la par, y el Mitsubishi Lancer de PenttiAirikkala era el rival más cercano, a más de cuatro minutos.