Neuville, a la caza de su primer título de pilotos este fin
de semana, comenzó la tercera jornada con un escaso liderato de 6,4 segundos.
Esa ventaja se redujo a sólo 0,8 segundos tras dos tramos de asfalto
resbaladizos en Alemania y Austria.
Sin embargo, el desastre llegó en el tercero ,en Schärdinger
Innviertel, donde el piloto del Hyundai i20 N Rally1 HYBRID hizo dos trompos
seguidos. El segundo fue especialmente costoso, ya que Neuville tuvo problemas
para sacar su coche de una zanja de drenaje de hormigón y perdió casi 40
segundos, cayendo al cuarto puesto de la general.
Ogier, el más rápido en aprovechar el infortunio de
Neuville, recuperó la primera posición por primera vez desde el viernes por la
mañana. Tras caer a la tercera posición tras Ott Tänak, de Hyundai, en la
primera especial, remontó hasta situarse por delante del estonio y ganó el
último tramo de la mañana para llegar a la asistencia del mediodía con un
liderato de 4,6 segundos.
Elfyn Evans, compañero de equipo de Ogier en Toyota, se ha
colocado tercero y ahora está a 3,7 segundos de Tänak. Neuville, por su parte,
está a 25,7 segundos del liderato y se enfrenta a una dura batalla. Para
hacerse con el campeonato este fin de semana, tiene que superar a Tänak en dos
puntos y asegurarse de que Ogier no le saca más de 10, y Evans no más de 15.
«Mis notas eran demasiado rápidas», explicó Neuville.
«Obviamente en seco habría funcionado, pero mis notas eran demasiado
optimistas, y el coche nunca giró porque estaba demasiado resbaladizo, entonces
decidimos entrar en un campo y nos quedamos atascados».
Adrien Fourmaux fue otra de las víctimas de la mañana. El
piloto del M-Sport Ford Puma Rally1 HYBRID se retiró en el TC10 con un problema
en el diferencial delantero que comprometió el pilotaje de su coche, lo que le
llevó a dos salidas de carretera.
Takamoto Katsuta conservó la quinta posición a pesar de
perder tiempo tras salirse en el TC11. Superando al Toyota similar de Sami
Pajari por más de un minuto, mientras que Grégoire Munster fue séptimo.
Nikolay Gryazin, es el líder del WRC2, fue octavo, mientras
que sus compañeros de Rally2 Oliver Solberg y Filip Mareš completan el top 10.
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