Lyssia Baudet (Belgique), Suvi Jyrkiäinen (Finlande) et
Claire Schönborn (Allemagne) ont connu une première mémorable en WRC, à
commencer par une séance Meet the Crews avec une foule nombreuse dans le
décor emblématique du château de Prague jeudi après-midi.
Les trois finalistes se sont ensuite rendues sur le circuit
de Velká Chuchle pour la première spéciale du rallye dans les faubourgs de
Prague. Le test piégeux de Klatovy a suivi, rendu encore plus difficile par
l'obscurité, mais chaque prétendante connaissait une soirée sans problème.
Vendredi, la première journée complète d'action leur
proposait un nouveau passage dans Klatovy, puis cinq autres secteurs
chronométrés en République tchèque.
Le brouillard et l'humidité sous les arbres ont corsé le
défi pour les trois pilotes, qui parvenaient néanmoins à naviguer avec succès
dans les spéciales matinales au contraire d’équipages plus expérimentés.
Dans l'après-midi, la journée de Claire Schönborn était
toutefois écourtée lorsque sa Ford Fiesta Rally3 rencontrait un problème
technique. Malgré tous les efforts de M-Sport Poland lors de courte assistance,
l’Allemande était contrainte à l’abandon dans l'avant-dernière spéciale de
l'étape.
« C'est décevant de ne pas finir aujourd'hui, mais il y a eu
beaucoup de points positifs jusqu'ici et je suis satisfaite de nos temps », confiait-elle.
« Il y avait tellement à apprendre et je découvre tant de choses. Je n’avais jamais
piloté en compétition dans l'obscurité, donc le jeudi soir était compliqué. Nous
nous concentrons maintenant sur ce que nous pouvons faire samedi. »
En parallèle, Lyssia Baudet se sentait bien avec ses
réglages et gagnait en confiance au fil du vendredi.
« C’était un début de rallye difficile », résumait la Belge.
« Les donuts étaient assez compliqués, mais la voiture se comporte bien. J'ai
beaucoup confiance dans les réglages et nous n'avons pas besoin de faire de
changements. Je dois désormais améliorer mon pilotage demain, mais j'apprends
beaucoup. »
Comme Claire Schönborn, Suvi Jyrkiäinen découvrait également
des spéciales asphaltées sur route fermée et voyait ses temps progresser sur la
boucle de spéciales répétées dans l'après-midi.
« Je crois que nous avons pris un départ intéressant, avec
quelques problèmes avec les donuts, mais la voiture est incroyable à piloter et
j'adore l'atmosphère et l'environnement de cette manche du WRC », confiait-elle.
« C'est une excellente expérience jusqu'à présent et je dois maintenant essayer
d'en apprendre davantage sur la voiture et jusqu'où on peut la pousser. J’en découvre
à chaque spéciale. »
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