Parmi les trois concurrentes retenues pour disputer le Rallye
d'Europe centrale, Claire Schönborn possède l’une des histoires les plus uniques
grâce à son parcours en sport automobile, remarquablement différent des autres
finalistes.
Si la transition du karting ou du circuit vers le rallye est
classique, les pilotes venant des courses de côte sont moins nombreux. Claire Schönborn
est toutefois convaincue que son expérience sur les collines de son Allemagne
natale la placent dans une position privilégiée pour viser le volant en jeu en Junior
WRC en 2025. Première femme à remporter une course de côte en Allemagne, la
jeune femme âgée de vingt-cinq ans estime aussi que les obstacles
supplémentaires ont facilité sa sélection.
« En rallye et en course de côte, il faut être rapide d’entrée
de jeu, donc mon expérience m’a beaucoup aidée à être dans le rythme dès le
départ », confie-t-elle. « Même si la Golf [sa voiture en course en côte] est une
traction, le passage à la transmission intégrale s’est fait de manière très
intuitive et ‘facile’ pour moi. Pour la sélection, j’ai cherché partout des
opportunités pour faire des essais, notamment sur la terre, mais cela n’a
malheureusement pas fonctionné. Je n’avais donc aucune expérience sur terre, ce
qui a rendu la tâche plus difficile, mais cela s’est plutôt bien passé pour
moi. »
Cette sélection a également eu un impact significatif sur ses
objectifs. Auparavant dédiée aux courses de côte, Claire Schönborn vise
désormais une carrière fructueuse en rallye et a disputé une manche en Opel
e-Rally Cup. Après cette occasion unique, elle est désormais à tirer pleinement
profit de cette expérience.
« Je n’ai couru qu’en course de côte jusqu’ici, mais j’ai
toujours voulu faire un rallye », ajoute-t-elle. « Mes objectifs ont
changé avec cette nouvelle opportunité. Beyond Rally est ma chance pour atteindre
ces rêves et je ferai tout pour les réaliser. Notre préparation aura surtout
lieu juste avant le Rallye d’Europe centrale. Jara [Hain, copilote] et moi
disputerons le Herbst Rallye la semaine précédente en Autriche. Ce sera mon
deuxième rallye et je l’utiliserai pour acquérir plus d’expérience dans la
voiture, mais surtout en rallye. »
L’opportunité qui s’offre à Claire Schönborn renforce
également sa conviction que les femmes peuvent jouer un rôle crucial dans
l’avenir du sport automobile. Son parcours est une source d’inspiration,
démontrant que le dévouement, le talent et la passion peuvent surmonter tous les
défis.
« Je pense que je suis le meilleur exemple pour illustrer
comment on peut aller très loin sans expérience, mais avec dévouement et talent »,
conclut-elle. « Si vous êtes passionné par quelque chose, vous irez loin. J’espère
que cela motivera des femmes qui pratiquent ce sport à tenter leur chance. Je
ne peux que le recommander, car je n’aurais jamais pensé que je serais là
aujourd’hui pour disputer le Rallye d’Europe centrale en tant que finaliste. En
fin de compte, nous sommes tous des pilotes avec un casque, faisant de notre
mieux pour gagner. Peu importe votre genre. »
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