Rossel et Gryazin offrent un doublé et un titre à Citroën en WRC2

Les deux Citroën C3 Rally2 n’étaient séparées que de 17’’3 après plus de 300 kilomètres d’action disputés sur trois jours lors de la onzième manche du Championnat du Monde FIA des Rallyes.

Yohan Rossel abordait la dernière étape avec un avantage de 21’’6 après l’attribution d’un temps corrigé samedi soir. Le Français avait été ralenti dans l’ES11 par Oliver Solberg (Skoda Fabia Rally2 evo). Son avance s’érodait toutefois progressivement sous les offensives de Nikolay Gryazin dans les quatre dernières spéciales.

Une pénalité de dix secondes pour un départ anticipé ne faisait qu’ajouter à la tension, mais Yohan Rossel conservait son sang-froid pour s’imposer dans le brouillard et sur la boue. Sa victoire permettait non seulement à DG Sport Compétition de remporter le titre chez les équipes en WRC2, mais elle renforçait également ses propres espoirs de sacre du côté des pilotes.

Gus Greensmith (Škoda Fabia RS Rally2) complétait le podium, 3’’4 seulement derrière Nikolay Gryazin malgré un demi-tête-à-queue dans la Wolf Power Stage. En tête plus tôt dans le rallye avant de devoir s’arrêter changer une roue samedi, Oliver Solberg devait se contenter de la quatrième place.

Oliver Solberg a désormais pris part au maximum autorisé de sept épreuves en WRC2. Bien qu’il soit actuellement aux commandes du championnat, le Suédois devra suivre les deux dernières manches du calendrier avec anxiété, Yohan Rossel et Sami Pajari pouvant toujours le priver de la couronne.

« C’était assurément un rallye très difficile, et ce n’est jamais facile quand on se bat pour la victoire tout le week-end », confiait Yohan Rossel après son succès. « J’avais dit à mon fils que j’allais décorer mon casque avec la Pat'Patrouille en Europe centrale en cas de victoire ! »

S’il n’est plus en lice pour le titre, Nikolay Gryazin se maintenait dans le match pour le sacre en WRC2 Challenger. Sa victoire dans la catégorie prolonge ainsi le suspense jusqu’à la finale au Japon, où Sami Pajari devrait conclure sa campagne.

Plus loin dans le peloton, Kajetan Kajetanowicz (Škoda Fabia RS Rally2) terminait cinquième à plus de trois minutes de la tête. Le Polonais devançait confortablement le Paraguayen Fabrizio Zaldivar (Škoda Fabia RS Rally2), meilleur pilote sud-américain malgré des soucis avec son moteur samedi. En parallèle, le Chilien Eduardo Kovacs (Škoda Fabia Rally2 evo) s’imposait sur ses terres en WRC Masters Cup.