Previo Rallye de Chile Bio Bío

Las amplias carreteras de tierra de la región chilena del Bío Bío acogen la tercera prueba del WRC de la historia del país, con sede en los alrededores de la ciudad de Concepción. Y, con la temporada entrando en su último cuarto, cada punto es crucial.

La dominante actuación de Neuville en el EKO Acrópolis Rallye de Grecia, donde lideró a Hyundai Motorsport a un histórico triplete, le ha situado 34 puntos por delante de su compañero de equipo y único piloto que ha ganado en Chile, Ott Tänak.

Sébastien Ogier y Elfyn Evans, de Toyota GAZOO Racing, también siguen en liza, pero para que Neuville se haga con el título aquí en Chile, necesitaría un resultado casi perfecto junto a los malos finales de sus más inmediatos perseguidores.

«Vamos a pasar el fin de semana sin problemas y a sumar tantos puntos como sea posible», dijo Neuville. «Nuestro principal objetivo es mantener un buen liderato en el campeonato. Las tres últimas pruebas van a consistir en gestionar la diferencia y Chile es una prueba importante para ello. Tenemos que sumar buenos puntos antes de ir a las pruebas de asfalto en Europa Central y Japón, donde sabemos que podemos hacerlo bien».

Neuville terminó segundo en Chile el año pasado y espera con impaciencia las carreteras que le esperan esta semana. «El Rallye de Chile», añadió, »es similar a otras pruebas de tierra a las que nos hemos enfrentado esta temporada, pero los tramos pueden variar mucho. El año pasado pudimos disfrutar mucho pilotando y acabamos en el podio para que nuestro fin de semana fuera aún mejor.»

Mientras que la batalla por el título se centra en la 11ª prueba, el futuro de este deporte también está dando que hablar, ya que los jóvenes talentos Sami Pajari y Mārtiņš Sesks se preparan para hacerse un hueco en la élite de los rallyes.

Pajari (22), que sustituye en Toyota a Takamoto Katsuta, afronta su segunda salida a los mandos de un GR Yaris Rally1 HYBRID. El letón Sesks (25) regresa con un M-Sport Ford Puma Rally1 no híbrido tras sus impresionantes actuaciones ganando tramos en Polonia y Letonia.

Los dos son dos de los jóvenes talentos más brillantes del rallye y ambos están ansiosos por demostrar que pertenecen al máximo nivel. Su presencia en Chile refleja el ascenso de una nueva generación, al igual que Kalle Rovanperä, el campeón más joven de la historia del WRC, que también compite aquí como parte de su temporada a tiempo parcial con Toyota.

Tras alternarse con Dani Sordo y Andreas Mikkelsen, Esapekka Lappi regresa a la alineación de Hyundai por quinta vez esta temporada. Mientras tanto, Adrien Fourmaux y Grégoire Munster pilotarán sendos Puma Rally1 HYBRID para M-Sport.

El rallye comienza el jueves (26 de septiembre) y consta de 16 tramos que suman 306,76 km antes de concluir el domingo por la tarde.