Virves convaincu de faire les « bonnes choses »

En 2022, les célébrations en Grèce étaient du côté de Robert Virves après sa belle résistance face à Sami Pajari et Jon Armstrong pour s'assurer le titre en FIA Junior WRC. Le week-end dernier, les rôles étaient inversés puisque le Finlandais l’emportait avec sa Toyota GR Yaris Rally2 grâce à un meilleur temps dans la première spéciale de l'épreuve.

L’Estonien âgé de vingt-quatre ans semblait se diriger vers la deuxième place puisqu’il accusait 28’’5 de retard sur son rival à l'entame de la Wolf Power Stage. Victime d’une crevaison avec sa Škoda Fabia RS Rally2, Sami Pajari a alors dû redoubler de prudence et concédait 28’’5, d’où une égalité de temps parfaite entre les deux hommes.

Face aux médias dimanche après l’arrivée, Robert Virves préférait rester mesuré : « Je ne suis pas vraiment triste, mais cela me fait réfléchir à chaque petit moment dans le rallye. Quand vous perdez pour si peu, vous commencez à repenser à la moindre petite erreur durant l’épreuve et il y en a eu plus d’une. »

L’un d’eux avait d’ailleurs lieu dans la Wolf Power Stage : « Nous avons bien attaqué dans la Power Stage, mais nous avons dû un peu ralentir sur la fin à cause d’un problème avec le levier de vitesse. J’essayais de le préserver pour ne pas le casser. Alors quand on voit maintenant que nous manquons la victoire pour quatre centièmes de seconde, que dire ? Mais nous devons être contents de notre prestation dans l’ensemble. Nous avions un bon rythme quand nous nous sentions à l’aise. »

Robert Virves s’est présenté sur la ligne de départ en Grèce grâce à une campagne de financement participatif. L’ancien lauréat du FIA Junior WRC a été époustouflé par le montant du soutien reçu et estime que sa performance a récompensé la confiance de ses fans en lui.

« C’était, et ça l’est toujours, un peu surprenant qu’il y ait eu autant de personnes prêtes à m’aider », a-t-il conclu. « J’espère que cela montre que nous faisons de bonnes choses et que les gens veulent s’impliquer. »