Après avoir commencé son parcours en karting à l'âge de huit
ans, Joanna Hassoun a su persévérer malgré les défis pour obtenir un titre national
à dix-sept ans.
Si le passage du karting au rallye n'est pas souvent
évident, le Liban va à contre-courant. La jeune femme âgée de vingt ans s’est
ainsi détournée des circuits pour les spéciales au volant d'une Renault Clio RS
en 2022.
« Au Liban, il est naturel que chaque pilote finisse le
karting pour commencer le rallye dès la majorité », explique Joanna. « C'est
la voie que les pilotes d'ici doivent suivre et le rallye était aussi ma
passion. »
Malgré le nombre limité de rallyes dans le pays, sa
participation au Rallye du Liban, qualificatif pour le Championnat du
Moyen-Orient des rallyes, a attiré l'attention sur ce sport.
« Quand j'ai commencé le rallye au Liban, j'étais la seule fille,
mais d’autres sont arrivées après m’avoir vu en compétition »,
poursuit-elle. « Cela m'a offert une forte visibilité et cela a permis à
plus de gens de venir sur les rallyes comme j’étais là. Avant cela, il n'était
pas courant de voir des femmes en rallye ici. »
Si son ami Sami Joe, sacré en WRC Esports en 2022, a choisi
la voie du virtuel, Joanna Hassoun reste captivée par les frissons du rallye.
« Sami faisait du karting avec moi », détaille-t-elle. « Chaque
année, il remportait un titre national au Liban avant d’arrêter pour se lancer
dans l'Esport. Nous nous sommes revus la semaine dernière alors que j'avais un
rallye qu'il était venu voir. Nous avons beaucoup parlé du WRC et du programme
et il est vraiment enthousiaste pour moi. »
Joanna Hassoun est honorée de participer au camp
d'entraînement de trois jours (16-18 septembre) au quartier général de M-Sport en
Pologne.
« Je suis très fière de représenter le Liban », confie-t-elle.
« J’aimerais qu’il soit vu à l’extérieur [du pays]. N’ayez jamais peur de poser
des questions. Les gens ne refuseront jamais vos questions. N’ayez pas peur du
défi, transformez-le en quelque chose de positif pour vous pousser à faire
mieux. Rien n’est impossible si vous croyez en vous-même. »
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