Mark Cavendish, l'un des plus grands cyclistes de tous les
temps, a quitté son terrain de jeu habituel pour la dixième manche du WRC. À Lamia,
au cœur de la Grèce, le natif de l'île de Man a passé du temps avec les meilleurs
talents de notre sport pour obtenir une perspective unique sur le monde à forte
adrénaline du rallye.
Ce mercredi 4 septembre, le Britannique a rejoint les pilotes
du WRC, dont l'octuple champion du monde Sébastien Ogier, pour une balade pittoresque
à vélo à travers la magnifique campagne grecque. Ce jeudi matin, l'icône du
cyclisme est passée de deux à quatre roues, en s'attachant dans la Toyota GR
Yaris Rally1 Hybrid de Sébastien Ogier pour un baptême à haute vitesse.
« C’est l’une des meilleures expériences de ma vie », s’est
réjoui Mark Cavendish après le shakedown. « Voir les meilleurs pilotes du monde
- pas seulement les meilleurs en rallye, mais les meilleurs pilotes tout court
- faire ce qu’ils font était incroyable. Les similitudes [entre le rallye et le
cyclisme] sont frappantes… Quiconque conduit une voiture pense qu’il peut piloter
une voiture de rallye et quiconque monte sur un vélo pense qu’il peut faire le
Tour de France, mais quand on voit les choses de près et tout ce qu’ils font,
c’est vraiment ce qui distingue les meilleurs. Je pense que les fans sont le plus
important pour le rallye et le cyclisme. Ils font partie des spéciales en pouvant
être au plus près de l’action. C’est ce qui est spécial, cela rend humble et rend
ces deux sports bien réels. »
L’enthousiasme de Mark Cavendish trouvait son écho chez Sébastien
Ogier, qui a apprécié la chance de partager son univers avec un athlète de haut
niveau tout en découvrant davantage le sport du Britannique durant leur sortie à
vélo.
« C’était un moment très agréable », a déclaré le Français.
« J’aime partager des expériences avec d’autres sportifs, encore plus des
légendes de leur sport. C’est incroyable ce qu’il a accompli dans le cyclisme. Je
peux un peu le sentir dans mes jambes aujourd’hui, mais du côté de Mark, je
pense que c’est un peu plus sa poitrine qui pompe ! »
Le Rallye EKO Acropole Grèce commence officiellement ce soir
et propose quinze spéciales redoutables couvant plus de 300 kilomètres d’action.
Des sections emblématiques du WRC, dont Tarzan et Aghii Theodori, figure au
parcours avant l’arrivée dimanche après-midi.
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