Previo EKO Acrópolis Rallye de Grecia

Enmarcado en las duras pistas rocosas de las montañas al norte de Atenas, y caracterizado por unas temperaturas abrasadoras en los coches, el «Rallye de los Dioses» ha sido un clásico del WRC desde su debut en la temporada inaugural del campeonato en 1973. Más de 50 años después, la Acrópolis sigue imponiendo respeto cuando la temporada entra en un tramo crucial.

Thierry Neuville, de Hyundai Motorsport, es el líder con 27 puntos sobre su rival de Toyota GAZOO Racing, Sébastien Ogier, que persigue su novena corona del WRC, todo un récord. Pisándoles los talones se encuentran Ott Tänak (Hyundai) y Elfyn Evans (Toyota), por detrás de Ogier por sólo cuatro y nueve puntos respectivamente.

Neuville se ha enfrentado al Acrópolis en cinco ocasiones, saliendo vencedor en 2022. El belga lidera el campeonato de este año desde la primera prueba, en Montecarlo, y sigue centrado en conseguir el que sería su primer título del WRC tras haber sido subcampeón en cinco ocasiones.

«Seguimos liderando la lucha por el campeonato, así que es importante sumar tantos puntos como sea posible sin forzar demasiado y arriesgar todo el fin de semana», explicó. «Nuestro coche es fuerte y solemos rendir bien en Grecia, así que esperamos poder hacer lo mismo este año».

Neuville y Tänak estarán acompañados en los i20 N Rally1 por el experimentado español Dani Sordo, y el trío también tiene la vista puesta en defender el liderato de 20 puntos del equipo en el campeonato de constructores.

Takamoto Katsuta pilota el tercer GR Yaris Rally1 de Toyota junto a Ogier y Evans, después de que el as japonés prometiera «calmarse» tras el accidente sufrido la última vez en Finlandia. Ogier, que el año pasado se retiró del Acrópolis con la suspensión rota, no se hace ilusiones sobre lo que le espera.

«El año pasado íbamos liderando hasta que tuvimos mala suerte en unas condiciones muy duras: puede ser el tipo de rallye en el que necesitas un poco de suerte para evitar problemas. Como siempre, el objetivo será intentar luchar por los primeros puestos y por tantos puntos como podamos».

Tradicionalmente, M-Sport Ford se ha deleitado en los terrenos difíciles, ganando el Acrópolis siete veces en 10 ediciones entre 2000 y 2009. Adrien Fourmaux, actualmente quinto en el campeonato tras sumar cuatro podios en lo que va de año, encabeza el ataque del equipo británico Puma Rally1, junto con Grégoire Munster y el piloto griego Jourdan Serderidis.

El rallye comienza el jueves por la tarde y cuenta con 15 desafiantes tramos que suman más de 300 km de competición antes de la llegada del domingo por la tarde. El itinerario incluye tramos emblemáticos del WRC como Tarzán y Aghii Theodori.