Les fans estoniens se mobilisent pour Virves en WRC2 en Grèce

Sacré en FIA Junior WRC sur les routes grecques en 2022, l'Estonien âgé de vingt-quatre ans a dû faire face à des obstacles financiers menaçant son engagement en WRC2, l’antichambre de la catégorie reine.

Sa première campagne au volant de la Škoda Fabia RS Rally2 a été marquée par une belle troisième place au 80e Rallye ORLEN de Pologne. Cependant, les contraintes budgétaires avaient jeté le doute sur la suite de son programme après le Rallye Secto de Finlande.

Pour tenter de prolonger sa campagne, une campagne de financement participatif menée par Urmo Aava, le directeur du Rallye d'Estonie, et Kalev Kruus, commentateur sportif en Estonie, a permis de récolter plus de 50 000 € pour lui permettre de concourir en Grèce.

« Je suis tout d’abord extrêmement reconnaissant envers Jüri Käo, Aivar Mäemets et Marek Mägi, des personnes clés me donnant une chance de courir à nouveau en WRC, sans oublier les nombreux autres supporters qui nous soutiennent », a déclaré Robert Virves. « La Grèce ne faisait pas partie de mon programme initial, mais après le Rallye de Pologne, le commentateur sportif Kalev Kruus et le directeur du Rallye d’Estonie Urmo Aava ont décidé de lancer publiquement leur campagne de collecte de fonds Estonian Next Rallystar pour nous permettre d’y aller. Ils ont réussi à récolter plus de 52 000 €. Le soutien de la communauté et des fans estoniens de rallye est incroyable et le fait que les gens se soucient de ce que nous faisons et veulent nous aider nous touche beaucoup. »

Dans le même temps, Sami Pajari retrouvera la catégorie après ses débuts à domicile au plus haut niveau. Quatrième avec une Toyota GR Yaris Rally1 officielle, il se reconcentre désormais sur le titre en WRC2.

Vainqueur en Italie et en Pologne, le Finlandais compte également deux autres podiums lors de ses deux autres apparitions avec la Toyota GR Yaris Rally2. Il sait cependant qu'il lui faudra signer une performance solide pour reprendre l’ascendant sur le leader, Oliver Solberg.

Si le Suédois ne sera pas à Lamia, le plateau lui offrira des adversaires coriaces, dont Yohan Rossel, Lauri Joona, Jan Solans et Nikolay Gryazin. De quoi s’attendre à une bataille fascinante dans le championnat dédié aux Rally2.

« J'ai hâte de revenir en WRC2 », a confié Sami Pajari. « Cette saison a été passionnante jusqu'ici et cela sera encore le cas en Grèce. Bien sûr, nous savons qu'Oliver est en position de force. Tout ce que nous pouvons faire, c’est faire notre propre rallye et nous concentrer sur ce que nous faisons. C'est le plan. »