Des débuts en Rally1 surpassant les attentes de Pajari

Le Finlandais âgé de vingt-deux ans faisait ses débuts au volant d'une Toyota GR Yaris Rally1 lors de sa manche à domicile en Championnat du Monde FIA des Rallyes. Navigué par sa copilote Enni Mälkönen, il y a obtenu une belle quatrième place à l’arrivée.

Peut-être plus impressionnant que son résultat final, Sami Pajari a aussi signé le temps de référence vendredi après-midi dans Ruuhimäki, dès sa neuvième spéciale avec sa nouvelle monture. Un résultat totalement imprévu du côté du pilote en question.

« Cela ne faisait pas partie du plan », a-t-il déclaré à WRC.com. « Je pensais que le rallye serait plus facile sur le plan des conditions, donc je pensais pouvoir prendre un peu plus de plaisir. C’était tellement piégeux et il y avait tant à apprendre que c’était presque comme des essais en conditions de course. C’était peut-être la plus grande surprise, mais il n’était évidemment pas prévu de remporter des spéciales ou d’être si près des pilotes de tête. »

Le premier scratch en WRC de Sami Pajari n’a eu lieu que quelques heures après un double tête-à-queue endommageant l’aileron arrière de sa Toyota GR Yaris Rally1 pour une grande partie de la boucle matinale de vendredi.

« C’était une véritable montagne russe d’émotions », a-t-il poursuivi. « C’est bien que cela se soit passé comme ça, nous sommes partis de très bas pour finir beaucoup plus haut. Cet incident était entièrement de ma faute, mais je m’en suis bien sorti et cela m’a permis de faire une belle remontée dans les spéciales suivantes. »

Sami Pajari se concentre désormais sur la course au titre en WRC2. Il y occupe actuellement le deuxième rang, à vingt-huit points du leader Oliver Solberg avant le Rallye EKO d'Acropole Grèce (5-8 septembre).

« C'est l'objectif principal cette saison », a-t-il réaffirmé. « Le titre est toujours à notre portée même si Oliver a fait du bon travail ici aussi. Ce ne sera pas simple, comme il se doit ! »