Après les abandons d'Ott Tänak et d'Esapekka Lappi dans la
première moitié du rallye à Jyväskylä, Toyota semblait en mesure de prendre l'avantage
lors de la neuvième manche du calendrier. Cependant, le beau dimanche du
Finlandais et les accidents de Kalle Rovanperä et d'Elfyn Evans ont finalement donné
l’ascendant à Hyundai.
L'équipe basée en Allemagne mène désormais la course au
titre chez les constructeurs avec vingt points d'avance et son leader Thierry Neuville
compte vingt-sept unités de plus que son plus proche poursuivant du côté des
pilotes.
Cyril Abiteboul a admis que ses troupes avaient eu un peu d’appréhension
avant de défier Toyota sur son terrain de jeu, les Toyota GR Yaris ayant dominé
l’épreuve ces dernières années.
« Nous étions bien sûr plutôt anxieux en arrivant en
Finlande, l’épreuve à domicile de Toyota », a confié le Français. « Ils
avaient cinq voitures et une excellente préparation ici. Comme nous nous y
attendions, le défi était relevé et nous étions clairement sur la défensive dès
le début du week-end. Tout cela est allé de mal en pis après l’abandon d’Ott et
Martin. »
« La suite du week-end s’annonçait très difficile si nous
voulions en retenir du positif, mais nous avons réussi à rester concentrés, à
jouer sur le long terme et à travailler sur les réglages pour essayer
d’atténuer les dégâts avec les points du dimanche. Les circonstances [les accidents
de Kalle Rovanperä et d’Elfyn Evans] ont clairement aidé, mais nous avons
réussi à donner à Thierry et EP ce dont ils avaient besoin pour mettre la
pression sur leurs adversaires et nous repartons finalement avec un avantage accru
dans tous les championnats. »
Japan
Poland
Turkey