Los problemas de Evans dejan a Rovanperä líder en Finlandia

Rovanperä comenzó esta penúltima etapa de la novena prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA con un liderato de 8 segundos sobre su compañero del GR Yaris Rally1, Evans. Sin embargo, después de ampliar esa ventaja a dos dígitos en el primer tramo del día, su lucha llegó a un punto crítico cuando Evans sufrió la rotura del eje de transmisión delantero derecho en el siguiente test de Västilä.

El galés no tuvo más remedio que sufrir para recorrer los kilómetros restantes, que incluían el legendario tramo de Ouninpohja, en modo enlace. Como resultado, cayó hasta la octava posición, bajando más de seis minutos.

Sébastien Ogier ascendió a la segunda posición con un Toyota similar pero, después de que Rovanperä fuera el más rápido en las tres especiales super rápidas de la mañana, se quedó a 21,9 segundos del finlandés en el ecuador de la jornada. El piloto del Hyundai i20 N Rally1, Thierry Neuville, ocupó la última plaza del podio, a 36,4 segundos.

Ha sido una buena mañana para las esperanzas de Neuville en el campeonato. Los problemas de Evans, unidos al abandono de Ott Tänak el viernes, permiten al belga ampliar su liderato en el campeonato, que era de sólo ocho puntos antes del rallye.

El cuarto clasificado era Adrien Fourmaux, que terminó el bucle a 28,1 segundos de Neuville. Sin embargo, fue una mañana frustrante para Grégoire Munster, compañero de equipo del francés en M-Sport Ford, que volcó su Puma Rally1 a los cuatro kilómetros del primer tramo del día.

Sami Pajari, debutante con Toyota, fue quinto por delante de los líderes del WRC2, Oliver Solberg y Jari Matti-Latvala. Evans fue octavo, mientras que Robert Virves y Mikko Heikkilä completaron el top 10.