Solberg en tête d’affiche du thriller letton en WRC2

De son propre aveu, le Suédois a eu du mal à suivre le rythme de Sami Pajari, vainqueur dans la catégorie au 80e Rallye ORLEN de Pologne. Oliver Solberg estime toutefois que les conditions différentes sur les routes à l'ouest de Riga et autour de Liepāja devraient davantage lui convenir cette semaine.

« La Pologne était difficile, mais nous avons fini deuxièmes », a-t-il confié. « Cette fois, je veux vraiment gagner. Nous avons un bilan plutôt bon sur ces rallyes rapides et ma victoire [parmi les Rally2] et ma sixième place au général l’an passé en Finlande figurent assurément parmi les moments forts de ma jeune carrière. Une nouvelle victoire conviendrait très bien à Elliott [Edmondson, son copilote] et moi !  J’espère que nous pourrons vite trouver de bonnes sensations. Je ne pense pas que les routes seront aussi tendres ou creusées d’ornières au deuxième passage. Et, bien sûr, je pense qu’elles seront aussi rapides que lors de la manche précédente. »

La seule victoire d’Oliver Solberg jusqu’ici cette saison en WRC2 a eu lieu à Umeå, son épreuve à domicile et l’une des manches sur surface meuble les plus rapides du calendrier. Il occupe actuellement la troisième place du championnat, à dix points du leader Yohan Rossel, qui fera l’impasse sur la Lettonie, et à seulement sept longueurs de la Toyota GR Yaris Rally2 de Sami Pajari.

En plus d’Oliver Solberg, Toksport alignera des Skoda Fabia RS Rally2 pour Gus Greensmith et Josh McErlean. Les deux pilotes ont connu un week-end frustrant en Pologne, le Britannique ayant été victime d’un problème moteur et l’Irlandais étant parti à la faute.

Les observateurs suivront les débuts en mondial de Brandon Semenuk avec une Toyota GR Yaris Rally2 et le Britannique Keaton Williams comme copilote. Pilote officiel Subaru Motorsports USA, Brandon Semenuk a connu le succès sur deux et quatre roues. En plus de ses exploits en rallye, le pilote âgé de trente-trois ans a déjà remporté le Freeride Mountain Bike World Tour à trois reprises et le Red Bull Joyride par cinq fois.

Parmi les autres pilotes à surveiller, on retrouvera le Finlandais Mikko Heikkilä sur une Toyota GR Yaris Rally2 et la Hyundai i20 N Rally2 d'Emil Lindholm, sacré dans la catégorie en 2022.